這些讀書人帶頭鬧事之後，出手處置之際也會束手束腳，無法迅速鎮壓、控制影響。
最妙的是，這些飽受儒家經典薰陶的讀書人哪怕是出於一時激憤帶頭鬧事，但他們本質上對於朝廷充滿了嚮往、也充滿了敬畏。
所以，由這些讀書人帶頭挑事，不僅能在民亂初期迅速擴大影響，事後也容易控制局面——若是事情鬧大，或許都不需要等到官府親自出手，那些滿腦子都是三綱五常的讀書人就會主動退怯——對於官府而言，招撫讀書人從來都是一紙公文的事情。
所以，霍正源認為，一旦是南京城內發生民變，雲集了大量書生的江南貢院必然會扮演極為關鍵的角色，也是霍正源必須要重點觀察的目標。
出於這般想法，霍正源與江正交談片刻後，已是迅速作出決定，邀請江正一同前來秦淮河沿岸遊覽景色、品嚐美食，一邊是近距離觀察南京民變的具體情況、一邊是趁機考驗江正的心性與能力。
於是，也就發生了霍正源與江正二人聯袂現身於觀江樓的一幕。
觀江樓的檔次只是一般，但這家飯莊的位置卻是極佳，向北可以遙望江南貢院，向南隔著兩條街就是南京六部衙門，更還是江南貢院與南京禮部衙門之間的必經之處，一旦是江南貢院的書生們帶頭鬧事，霍正源與江正二人坐在觀江樓上就可以輕易盡攬全域性。
此時，看到江南貢院那邊的情況依然平靜，霍正源覺得自己與江正二人閒著也是閒著，又見到觀江樓的掌櫃柴源似乎有些見識，還是熟知南京情況的本地人士，索性就“邀請”柴源同坐相談。
等到柴源小心翼翼的坐在一旁之後，霍正源首先是詢問了柴源的姓名、來歷、背景，然後就再次問道：“柴掌櫃，你剛才說南京城最近百業凋零，詳細情況究竟如何？百姓們又是何般反應？可否詳細說說？”
聽到霍正源的再次追問，柴源卻已經後悔自己剛才的多嘴了。
在柴源看來，眼前的霍正源與江正二人顯然都有著官府背景，而且身份不低，若是自己這個時候說了官府壞話，說不定就會惹怒他們、又或者是傳揚到某些南京高官耳中，到時候必然是自討苦吃。
所以，柴源很快就變了口風，連連擺手道：“這位客官，鄙人剛才失了智，只是隨口胡言，當不得真，您千萬別在意，也千萬不要往心裡去！”
一旁，江正顯然是看出了柴源的心中顧慮，於是就率先開口道：“對於南京的近況，尤其是南京六部衙門的亂象，晚輩倒是有些耳聞！據說自從半年多前朝廷出手整頓了南京官場之後，新任的幾位南京六部尚書或是昏聵無能、或是肆意跋扈，把整個南京官場都搞得烏煙瘴氣，整個江南現今已是亂作一團，南京城內的百姓們尤其是深受其苦。”
霍正源也是輕輕點頭，附和道：“是啊，我雖然來到南京城內不久，但也聽說了許多事情，像是南京刑部的冤假錯案，南京工部的胡亂攤派、南京戶部的橫徵暴斂等等……但這些情況皆是隻限於官場之內，對於民間百姓的反應卻不大瞭解，我想要向柴掌櫃打探的事情，也正是百姓們的想法與反應。”
眼見到霍正源與江正二人率先說了南京官府的壞話，霍正源也是再次開口追問，柴源無法躲避，只好是硬著頭皮答道：“唉，百姓們還能有什麼反應，能忍則忍、能躲則躲、能挨則挨，除此之外也做不了別的……說到底，百姓們無權無勢，就算有什麼不滿，也沒辦法影響那些高高在上的貴人們……
嘿！民意、民心、民怨這些東西，若說它們不重要吧，達官們總是掛在嘴上，若說它們重要吧，但假若達官們只是掛在嘴上沒有放在心上，那就屁也不算！雖說君者為舟、庶民為水，但在洪水滔天之前，些許民怨在那些操舟者眼中也只不過是一些微不足道的小波瀾罷了。”