康熙皺了皺眉頭，轉頭看向胤祺，五阿哥急忙跪下道：“兒臣只是求子心切，親見過她身子已是大好，還請皇阿瑪作主。”
齊粟娘在一旁看著，那五阿哥多半不是為了求子，而是看上了人家訂了親的漂亮老婆，仗著自個兒的老孃是寵妃，把饑荒打到了皇上面前，分明就是仗勢欺人，再想著他對沈月枝的評語，頓時看此人大不順眼，豎著耳朵聽康熙如何回覆。
康熙沉吟不語，眾人都不敢說話，宜妃面上頗有些忐忑，這時只聽德妃笑道：“皇上，臣妾聽皇上說過，馬三合辦差很是下心，他家裡似是也有個女兒未曾婚配，已報了明年的選秀。”
康熙微微一頓，說道：“確是如此，原該抬舉他們家，皇額娘，胤祺無子，將劉文煥家的小女兒和馬三閤家的女兒指給他作庶福晉，若是誰先產子，便抬了位份作側福晉，您看如何？”
皇太后笑道：“皇上的主意自然是好的，五阿哥，還不叩謝你皇阿瑪？”
五阿哥歡喜得滿臉笑意，連連叩謝，宜妃也是面上發光，滿屋子人個個喜氣洋洋，好似人人得了個金元寶似的。
康熙又道：“明年選秀時，皇額娘留意些，給馬三合的四兒子指一個罷。”
宜妃忙道：“臣妾記得德妃姐姐有個表侄女，今年十四，行事端莊，容貌也不錯，皇太后也是見過的，想是配得上。”
齊粟娘卻再無興趣聽下去，這滿屋子皇室貴人，自然是胳膊肘朝裡拐，全替自己人打算，便是生生叫你吃了啞巴虧，還要說是抬舉你。
康熙皇上治河是厲害，替兒子搶老婆也是手段高明。想到此處，她的眼睛不禁偷偷向德妃瞟去。這位宮妃很是精明，不但瞧出了皇上的心思，遞了個漂漂亮亮的臺階兒給皇上下，還連消帶打一面賣了人情給宜妃，一面圓了馬三合的面子，最後半點力氣不費把孃家表侄女推銷了出去。也只有這等人才方能在這樣的地方混得下去。只不知她自個兒是不是也有兒子，什麼時候親自出馬替兒子搶人，只怕更是所向披靡。
她這般想著，卻突覺有眼光落到她臉上，心裡頓時打了個抖，害怕心裡的諷刺之意露到了臉上來，叫人看出了破綻，連忙低了頭。
到得第二日，天已放晴，皇室貴人們好不容易到南邊來一回，康熙雖是勤政，也是要與民同樂的，看著天氣極好，便奉著皇太后在江寧織造府的大花園子裡開了席，帶著宮妃、阿哥及江南臣下、誥命們飲酒賞景看戲。
齊粟娘原想回去拿些衣物，卻被太后身邊的嬤嬤攔下，只說皇上的意思，她既不是長久做女官，便不用拘著，只陪皇太后說說話。既是在孝期，又不是旗女，便也不用穿旗裝，自有江寧織造府送來幾身素淨衣裳。
齊粟娘對這樣的格外體面只能嘆氣，便也知陳演怕是這一二日便要回江寧，皇上斷是不會讓他們兩人再同居一院了。好在她不用學那些宮女嬤嬤穿花盆底兒，那樣的精巧玩藝，她哪裡用得慣？這也算是皇上對陳演的恩典了。
太后身邊的總管太監、精奇嬤嬤們既知皇上看重她訂了親的夫婿，又見她合了皇太后的意，多是不來為難她，知道她不懂宮裡的規矩，沒人使喚她做事。齊粟娘只能站在皇太后身後，看著席前花園子裡的大戲樓發呆。
江南七省高官不少，二品的河臺、漕臺，從二品河標副將、各省督、撫大員俱在江寧伴駕，再加上江蘇省超品爵位的官宦、誥命，怕不有近百人。侍候的太監、宮女來往不斷，真個兒是熱鬧非常。
江寧織造曹寅獻上了昆、弋兩班戲班子。老人家愛看老戲，皇太后仍是點了《牡丹亭》中《驚夢》一折。康熙也是極喜看戲，點了新戲《長生殿》中《剿寇》一折。
齊粟娘聽著絲樂班子奏出的崑曲，雖覺得伊伊呀呀也算是悅耳，卻實是聽不太懂，便