徐走在鵝卵石鋪就的道上，兩邊綠樹蔭蔭，偶有熱風拂過，將二人髮髻上所戴的珠翠流蘇吹得叮叮做響。流意與玲瓏分別亦步亦趨地跟在後面。
“妹妹……”沉寂半天，還是阮梅心先開口打破了這個靜寂：“畫兒臉上的傷怎麼樣了？可要緊？”
“有勞娘娘關心，已經不打緊了，只是臉還腫著。見不得人，妾身便做主讓她歇兩天。”阿嫵恭謹地回了話。
阮梅心搖首淡笑：“你啊，只有我們倆在時就不要這麼拘謹了，若是願意喚我一聲姐姐也就是了，對了，我給你拿了一瓶藥膏來，用於消腫最好不過，你拿了去給畫兒用。必能早日消腫！”
“這如何敢當？”阿嫵愣了一愣，瞧著那瓷瓶不敢去接，阮梅心瞧她那樣，乾脆硬塞至其手心：“有什麼敢當不敢當的，我給你的就儘管拿著，別沒的顯生分了。”
阿嫵推辭不過只得收下：“那妾身就代畫兒謝過姐姐。多謝姐姐厚愛。”
阮梅心含笑不語。過了許久，才似無意地嘆聲說道：“畫兒好端端地捱了含妃一頓打。我本有心藉著殿下問起之際，替畫兒討一份公道，無奈含妃在殿下心中份量頗重，唉！”說到這兒她略略掃了阿嫵一眼，見其臉上既有感動又有幾分心酸，心下頓時瞭然，拍著阿嫵的手道：“罷了，不說這些掃興的話了，前面就是我居住地明心院了，隨我一起進去坐坐。”
到了明心院，發現已有包括蘭妃在內的數位妃妾在內等候，見阮梅心進來，眾皆施禮，嬌聲軟語此起彼落，阮梅心受禮後，一一賜了坐，阿嫵按著位份本應坐在較為*外的位置，不想阮梅心卻硬是拉著她與蘭妃並排而坐，以便就近說話。
阮梅心本是一片好意，卻不知這恰恰是將阿嫵推向了風口浪尖上，蘭妃性子好只是笑笑沒說什麼，底下幾個庶妃和侍妾可是不樂意的很，礙於阮梅心在場不敢明著說出聲，可眼裡卻頗多妒意與不屑，令得阿嫵渾身不自在，有心想換個位置，阮梅心怎麼也不肯，最後只得做罷。
諸人聊了有一刻功夫，府中所有有名份地妃妾都已到齊，唯獨不見一人！
第一次偈見正妃便遲遲不至，也只有含妃有這個膽，就不曉得她是打定主意不來，還是要等日上三竿，別人都沒了耐心再來。
阮梅心耐心倒是甚好，不急不徐地與眾人說笑，只偶爾看看那個空著的位置，又過了一會兒，終是有些不耐地皺了眉，打發人去含妃所居的點翠堂，看其過來了沒有，過不多時，只見來人微喘著氣回稟道：“啟稟娘娘，含妃娘娘說她今日身子不爽，不能來給娘娘請安。”
“你見到含妃了？”阮梅心抿了一口已換過一次的定雲霧茶，指尖漫不經心地在杯沿處劃過，戒指上所鑲的貓睛石隨她的動作不停變幻著四面的活光，輪轉照人。
“奴才沒能見到含妃，是含妃打發她身邊的杜若姑娘回話地。”下人據實以答，這樣的話，一聽便知是含妃的推脫之詞，哪有這麼巧，第一天要偈見正妃便生了病。
有幾個妃妾在下面已是竊竊笑出了聲，含妃是打定主意要落阮梅心的面子，不肯讓她騎在自己頭上。
“含妃可真利害，竟然敢這樣當眾刮皇妃的面子。”
“誰說她不敢，她可是殿下的表妹，連殿下都讓她三分，你說她又哪會將皇妃放在眼裡。”
“呵呵，皇妃也真夠可憐地，遇到含妃這麼一個棘手人物，也不知她要怎麼處理。”
“還能怎麼處理，難道帶著人去點翠堂把含妃給揪過來啊，若真這樣，她這皇妃做地與市井潑婦有什麼兩樣？，只能睜一隻眼閉一隻眼，裝不知道。”
“可是……若是就這麼放縱了含妃，皇妃她以後只怕再也管不住含妃了吧？”
“那也沒辦法，反正她們怎麼樣都與我們無關，咱