顧桃進了門，便看見赫連夫人坐在椅子上喝茶，端莊的髮髻高高梳起，一派端和肅穆之感。
“娘，女兒來看您了。”顧桃溫婉地朝赫連夫人微微一笑，身子微微前傾表示請安。
赫連夫人眼眸從茶碗處轉向顧桃，邊放下碗邊道：“桃兒總是如此拘禮，叫為娘如何是好。”她的眼睛轉到了邊上檀木矮几上，示意顧桃，“坐吧。咱娘倆說說體己話。”
“噯。”顧桃應著，緩緩走到矮几處，輕輕盈盈落了座。
赫連夫人看到顧桃依舊一副乖順模樣，心裡不由得覺著這孩子確實沉穩，說話做事皆三思而行，從不做逾矩之事。且顧桃如今清秀婉麗，是個美人胚子，應是有福之人。她年紀也不小了，當是出嫁的年齡。
赫連夫人前幾日一直在想著要把顧桃嫁出去，並非顧桃不得她寵。相反，赫連夫人素來愛惜這孩子，有時候在她面前表現得端和肅穆，是有意要培養她的好心性，從未故意疏離她們之間的距離。
況且，國宴那日，顧榕被拒婚，應是給顧家帶來不少的尬尷。顧桃是長女，長女未出嫁，么女又被天朝太子拒婚，說起來是多麼令人羞恥之事。可是赫連夫人昨日同顧桃說了想要將她嫁出去的想法，顧桃委婉說自己不願意後，她便覺著自己心確實是忒急了些。
赫連夫人向來不強求兒女們，既是兒女不喜歡的事情，便由得他們去吧。
“桃兒，昨日我同你說的話，不必放在心中。既然你不想在這個時候嫁出去，為娘不會強求。”赫連夫人對顧桃笑道，她看著顧桃有些驚訝地望著她，感覺到顧桃應是不信的，便伸出手摸了摸她紮在一旁的髮髻，以示誠心，“桃兒，為娘想著，來日方長，這段時日，你去做自己喜歡的事兒吧。”
“娘，昨個兒不是說……”顧桃確是不信的，娘昨日篤定地同她說，已經替她挑選了幾個不錯的人家，到時候據情況而定下哪一戶最是合適的。怎的一日過後，就改了口風？
赫連夫人伸手拉住顧桃的手，兩雙手覆蓋在一起，她笑顏明媚，眼角處可見皺紋。“桃兒即將步入桃李年華，娘怎麼捨得讓你嫁出去？”說話間可見赫連夫人眼角積蓄的淚花。
顧桃見此情景，將一隻手從赫連夫人手中抽出，疊在其上，一副難過哀傷又含有歉疚的模樣。
“娘，桃兒想陪在娘身邊。”
為何娘變化如此之快，只怕是，待在這宗執府的日子，也不長久了。顧桃在心裡嘆了口氣。用力咬了咬牙，想要掙脫的是命運的桎梏。
君是毒蛇誰人知（三）
未時時分，林淯久與顧榕整理好他們之前所帶之物，靜悄悄地出了客棧。林淯久按照清晨那女子所說的路線尋覓到那戶書生家門口。
那書生原先住在一間老舊的屋子裡，屋子門前堆著一些枯黃的柴火，院子裡一層青苔十分明顯，長久沒有人氣存在的院落給人以空寂之感。林淯久走在顧榕前邊，見屋門前上了鎖，掏出袖中匕首，將鎖鏈撬了斷。回頭看了眼顧榕，見她神色嚴肅，應是在思考上午他同她說的話，以及近段時候發生的一系列事情。他頓了兩秒，臉上表情從容莫測，轉身走進了屋子。
這屋子裡的擺設古樸簡單，只是沒有人居住的痕跡，大約是這塊地方比較潮溼，整個屋子散發著一股黴味。顧榕跟著他走進屋子，皺了皺眉，那黴味有些刺鼻。她走到窗前將窗子皆打了開，通風透氣。
林淯久將裝著衣物的包裹放到床上，轉身對顧榕說：“你先休息一會兒吧，我去將這間屋子收拾一下。”
顧榕站在窗戶前，聞林淯久如是說，點了點頭，便看到林淯久從袖子中掏出一塊布，走到院外的取水處，蘸了些水，又走了回來，徑直擦起屋中物什來。她見他這番做法，好似家常一般。不過他們確實