吃。
都說婆媳關係難搞，何明麗就覺得自己尤其的幸運。婆媳關係很融洽，婆婆不但事事照顧自己，還不小氣，總是貼補自己。
婆婆不在的時候，小兩口總覺得自己做飯麻煩，就回孃家蹭飯吃。
媽媽的小菜園碩果累累，不但一大家子吃不清，還時不時的送些新鮮蔬菜給婆婆和周圍的鄰居。繼通也是很喜歡到這裡來吃飯，又省心又健康。
2002年的春節前夕，琳琳回國來過春節。一大家人喜氣盈盈的在北京聚在一起。
和琳琳一起回來的還有她的男朋友，一個加拿大男孩達尼爾。達尼爾和琳琳是校友，比她高一級，學的是生物化學。
看來他臨來中國做了不少的功課，會說簡單的中文，“你好，謝謝，你辛苦啦！”
何明麗跟他一起說話，連比劃帶猜的倒是也不亦樂乎。
張元芹歡天喜地的把四合院收拾出來，大家住在一起，又寬敞又舒服。
雖然小院的蔬菜沒種出來，張元芹就移植了幾棵樹在院子裡。
院子的一角種了幾株竹子，繼通和明麗的窗下靠右側種了一棵石榴，西邊種了一株海棠。
青磚鋪的地面，踩在上面總給人一種踏實的感覺。
達尼爾一進這院子，馬上用英語嘰裡咕嚕的說了一大堆。琳琳對媽媽說。“媽！他誇你這院子很有中國特色，非常的漂亮。”
張元芹也很得意，雖然天寒地凍的，但是枝枝椏椏的小樹已經種了三兩年，修剪的很有特色，倒也是冬日一景。她笑著對琳琳說，“他要是喜歡就多住些日子！等下了雪，咱們這裡更是好看！”
琳琳笑著給他翻譯了，他滿臉的笑意，張手給了張元芹一個大大的擁抱。
除夕中午，許頌一家，琳琳爺爺奶奶，琳琳大姑一家，都來到這裡吃團圓飯。
張元芹和何明麗一早就去了超市購物，人山人海中搬運了大批的物資回來。此刻忙碌在廚房中的她，看著院子裡的人影，客廳中陳振昌和許頌父親，琳琳姑父高聲談笑，整個院子裡充滿了生機。她就感覺渾身有使不完的勁兒。
許頌媽媽一邊洗著菜一邊說著話，“明明媽，你們家琳琳也是個難得一見的美人，我看這一家子裡都是出挑的人才！要說，你那個大姑子雖然五官不錯，可看著卻不覺得漂亮。”
張元芹笑著說，“咱倆說說也就得了，要是讓她聽見可不得了！我這平日裡供著她，她都不說我好，更別提說她的壞話了！”
“呦！是嗎？看你家老陳可是個模範丈夫，不像我們家那口子，只是有個名聲，家裡的事指望不上他！”
張元芹微微笑著，“我這不就是看我們老陳的面子嗎！他對我好就行了，我又不跟他姐過一輩子，對不對？”
“那是啊！你也是夠心寬的，照我原來的脾氣，不說給我幾句難聽的，就是看我的時候眼神面色不好我這心裡都不高興！這也是退下來幾年了，心境平和了許多，那也比不上你的涵養！你是不知道，我們家許有才可是不時得誇你們兩口子呢！”許頌媽媽把手上的玉鐲子又往上推了推，一干活，它就老往下掉。
“大姐啊，這就是咱們兩家的緣分！你們家許頌也是個好孩子。他夏天該畢業了吧？這工作啥的有眉目了嗎？”
“本來他爸給他早就找好了單位，可他不聽，非要自己創業。我們也勸不住，這麼多年孩子自己做主的事也不多，我們倆就由著他了！委屈了你們明明瞭。明明如今的事業已經蒸蒸日上，在咱們北京城也算是小有名氣了。”她的眼神裡有一絲黯然，兒媳婦比兒子強太多，她這個當婆婆的心裡也不好受吧。
“看你說的！明明沒上過大學，就是一中專生，委屈什麼？咱們也別管他們的事了，反正孩子也