而，她一直無可能被人像崇拜路易十四那樣地崇拜，因為與她同時代的還有腓特烈二世、葉卡捷琳娜二世等統治者。
競爭對手的老邁，令路易深感幸運，但同時也令他深為不幸，因為沒有對手的國王將是孤單的，也會是無趣的。也許還會有勢均力敵的敵人，但至少在現在這個時候，他還沒有發覺有哪些足以成為絆腳石的對手出現。
路易懷著異樣的心情期待著出訪維也納。對瑪麗婭？特蕾莎的好奇、崇拜、敬重，令他如一個追星族一般期待旅行。然而，在旅行之前，有一件事被提上了日程，那就是他不斷記在心中，卻總是難以執行的天花疫苗。
他早在少年時代便了解過天花疫苗，但早先是不被允許，後來是沒有時間，他也就暫時拋諸腦後。現在，由於要去維也納，他也就再度想起了此事。
維也納宮廷是一個不幸的宮廷。近幾十年來，已經有數位奧地利王室成員因天花或死或毀容。這些人中有約瑟夫二世的妻子，瑪麗？安託瓦內特的幾個姐姐，以至還有瑪麗婭？特蕾莎。
先是瑪麗？安託瓦內特無緣無故的緊張，而後是內閣大臣們的提示，路易終究再度將天花放在了心上。在這個時代，天花完全是致命的，即便僥倖不死，也將會毀容。為了安全，他決定在自己和家人們的身上種痘。
種痘的好處不僅僅是免疫，也是為了賺取開明積分。
作為一項剛被推廣的醫療技術，保守的歐洲並非所有人都接受了它。頑固的貴族和宗教人士仍然抵制著種痘，而開明人士則將之視為先進思想的一部分。種痘也進而成為了一項政治積分，俄羅斯女皇葉卡捷琳娜二世在即位之初，便用了這一招來製造開明的假象。
種痘定在2月，分為若干次進行。首先是在杜伊勒裡宮，路易和瑪麗？安託瓦內特兩人的種痘。接著是聖克勞德宮，王子、公主們的種痘。然後是貢比涅、愛麗捨宮的情婦門和私生子女們。
種痘的過程只是幾秒鐘，但提前的準備工作卻涉及好幾天。首先是清理出一間寬敞、乾淨、明亮、整潔的房間，接著是淨身沐浴。在種痘現場，除了動手的醫生外，眾內閣大臣和王公血親們也需要在旁。他們在現場的目的是為了證明種痘確實，但表面上的目的是為了防止不測。
一個月內，路易和他的家人便全部完成了種痘，這也意味著他們能夠安全出發了。
瑪麗婭？特蕾莎的生日是這是瑪麗？安託瓦內特最不喜歡的一個日子，也是路易的長女瑪麗？特蕾莎公主的生日。出發的日期定在4月初，這樣能夠趕在生日前趕到維也納，並能有一段時間觀光。
路易原本並不知道奧地利這一次如此興師動眾的原因，但在臨出發前一週收到的來自維也納的信件卻令他推測出了一個原因。
這封信是瑪麗婭？特蕾莎寫給瑪麗？安託瓦內特的私信，母親要求女兒將孩子們也帶上，其中指出“特別要帶法蘭西王儲路易？安東尼和第一公主瑪麗？特蕾莎來維也納”。同時，信中也寫道“你的兄長、姐姐們也會將孩子們帶來”。
“一場生日慶祝，變為了子孫們的相親會，以此更好地聯絡家族血脈？”路易在第一時間便如此想到，但這一切都是無故臆測。幸虧當初所有人都進行了種痘，他也就滿足了妻子母親的要求。
一切準備停當後，路易、瑪麗？安託瓦內特、王儲路易？安東尼、公主瑪麗？特蕾莎，乘坐著金光閃閃的馬車從巴黎出發，在百位衣著錦繡的王室衛隊護衛下向維也納行去。
多年之前，瑪麗？安託瓦內特便是從這條路來到巴黎，現在，她帶�