是新編的，故而其戰力並不強。這之中既有水手、炮手的原因，更有指揮官的因素，畢竟一位戰艦指揮官的培養週期十分漫長，即使再有天賦，拔苗助長般的越級提拔也是有害無益。
5月20日晚，倫敦的聖詹姆斯宮中燈火通明，議員們齊聚於宮殿中那寬敞的舞會廳中，他們來此的目的不是赴舞會，而是等待著國王召見，因為國王有一個訊息要通知，至於這個訊息是什麼，卻無人知曉。
諾斯勳爵獨自一人被召入了國王辦公室，單獨與國王喬治三世待著。
喬治三世坐在辦公桌內側，正俯身翻閱著攤在桌子上的信件。
“直布羅陀總督在4月20日寫的信。”他看著一封信件，同時讀道，“19日，法蘭西艦隊出現在直布羅陀東方近海，並未出大西洋，也未有任何敵視挑釁，在近海停留十小時後離開。”
他讀完便將直布羅陀總督的信放在一邊，又取出一封，念道：“5月4日，比斯開灣分遣艦隊指揮官來信，‘3日傍晚，法蘭西海軍一支10艘各型別軍艦組成的艦隊離開佈雷斯特軍港。先向西，而後折返向北，於4日拂曉轉向東，進入英吉利海峽。’”
他握著信看了諾斯勳爵一樣，而後粗喘了口氣，再將信放下。
他有取出一封信，讀道：“5月4日晚，比斯開灣分遣艦隊指揮官來信，‘4日中午，在返回佈雷斯特海域途中，發現一支擁有7艘各型別軍艦和5艘商船的混合編隊由南方駛來，以之前從佈雷斯特軍港駛出的那支法軍艦隊的行駛軌跡航行，不知道它是自佈雷斯特駛出，還是自拉羅謝爾或地中海駛出北上。’”
他再換了封信，讀道：“5月5日下午，澤西島和根西島防禦司令來信，‘於今日拂曉，發現法蘭西海軍10艘戰列艦駛過附近海域。法軍艦隊在派出其中的一艘巡航艦環繞數週後，離開海域，先動駛去。中午，又一支成規模的法軍艦隊自西面駛來，在派出一艘商船環繞數週後，全艦隊再度向東駛離。”
桌上的信還有一打，但喬治三世並未在唸下去。他拾起一疊未開封的信敲了敲桌面，對諾斯勳爵說道：“這裡全部是近兩個月中，來自直布羅陀總督、比斯開灣分遣艦隊指揮官和澤西島、根西島兩島防禦司令的報告，全部都是法蘭西海軍艦隊的莫名其妙調動。”
喬治三世的語氣十分平和，但聲音沉重，內心顯然是有著疑慮。
諾斯勳爵自小便跟在喬治三世身邊，對其恭恭敬敬如同奴僕。作為奴僕，他也自然摸透了主人的秉性。他深吸了口氣，鎮定自若地說道：“這些報告我那兒也有，法蘭西顯然對我們沒有敵意，而且，他們的戰艦、商船全部往東調動。除非他們是想要集中兵力從多佛爾海峽渡海，否則就只有進攻愛丁堡或英格蘭東海岸。但是，那不可能，路易十六不可能冒著一上岸便被擊潰的危險，強行在東邊進行登陸。”
“你的意思是法蘭西不會對不列顛開戰？”喬治三世疑惑道，“可是，法蘭西艦隊出現在直布羅陀，出現在根西島和澤西島，還做出了可疑的停留及環繞行為，恐怕他們是在為進攻做準備。”
諾斯勳爵微笑著搖了搖頭，說道：“陛下，您多慮了。法軍艦隊出現在直布羅陀，恐怕是為了訓練。地中海的土倫和科西嘉，是法蘭西訓練水手和海軍軍官的軍校所在地，那裡的法軍戰艦比其他地方調動得都要頻繁。他們往常也時常為了訓練而駛過直布羅陀，進入大西洋，而後再返回。現在可能是修改了訓練科目，也可能是為了節省軍費，所以就沒有進入大西洋。至於澤西島和根西島的環繞事件，您知道，那兩座島在地理上更靠近法蘭西，法蘭西人一直都覬覦著它們。在經過之後做出挑釁的行為以示威，這恐怕是為了發洩憤怒，況且，也不是所有