元宮過了一個小時才回來，西園也跟在他身後進來，所以夕紀很驚訝。
“患者狀況如何？”元宮問夕紀。
“很穩定，血壓有點低，但應該沒問題。”
元宮望著顯示器的資料點點頭。西園正在巡視其他患者。現在，包括白天接受手術的患者在內，加護病房裡共有五名病人。
“結果怎麼樣？”夕紀問。
“我跟他們說明過了，他們肯不肯接受我就不知道了。”元宮的話很含糊。
“也請西園教授過去嗎？”
“因為教授剛好在，所以我就請教授也出席了。加藤先生看到教授特地過去，心情似乎稍微好一點。”
“加藤先生究竟在懷疑什麼？”
元宮板著一張臉，搔搔頭。“就像我之前猜的，對第二次手術不滿意。”
“繞道手術嗎？”
“他們懷疑那時候留下動脈瘤是我們的疏失，因為最後那些瘤破裂了。他們對此不滿我能瞭解，但在現實中，遇到那種狀況別無他法。這件事當時就已經事先說明了。”
“加藤先生不是接受了醫師的說法才回去嗎？”
元宮嘆了一口氣，聳聳肩。“他說要回去找人商量一下，然後再來。誰知道他會找誰商量……”
“要堅持到最後。”西園雙手插在口袋裡，走近他們。“對家屬來說，最重要的就是認同。醫生不僅在治療患者時竭盡全力，若最後得到的是令人遺憾的結果，在平復家屬心靈創傷時也不能偷懶。家屬要求多少次說明，就說明多少次。他們想知道什麼，就告訴他們。要解除他們的懷疑，這是唯一的辦法。”
元宮面向教授，點了兩、三次頭。“我會的。對不起，讓您擔心了。”
“不必向我道歉，要把這種事當做更上一層樓的磨練。我也有過同樣的經驗。”說完，西園看向夕紀，夕紀反射性地別開了視線。
“不過，事情好像比預期中還麻煩。像加藤先生那樣，受到那封恐嚇信影響而來醫院的家屬，可能還會再出現。”元宮說道。
“若是這樣，就該想到醫師是不是也要負責。家屬會產生潛在性的不滿，最大的原因無他，就是醫師說明得不夠清楚。”
“我會謹記在心。”
“好了，不必那麼悲觀。你差不多可以下班了，接下來的事就交給冰室。”
“請交給我吧。”夕紀說，“這裡我一個人就夠了。”
“那麼，我就恭敬不如從命。西園教授呢？”
“我還會在這裡，我有話要和冰室說。”
“是嗎！那麼，我先告辭了。”
元宮向西園行了一禮，走向門口。夕紀目送他離去之後，將視線轉向患者的顯示器畫面。她知道自己全身緊繃，這是她第一次和西園單獨待在加護病房。
“向患者的家屬再三說明，”西園的聲音從背後傳來，“也等於是拯救醫師本身。”
夕紀稍稍向後望。“拯救醫師本身？”
“無法救活患者，從某些方面來說，對醫師造成的傷害、消耗更甚於家屬。而要重新振作，需要的就是冷靜檢討自己做了什麼。如果不這麼做，即使想面對下一名患者，也只會被不安壓垮。就算最後的結果令人遺憾，但相信自己已經盡力，將成為往後醫療行為的支柱。”
夕紀默不作聲。西園一定是指健介的事。聽起來像是表明他相信自己已盡全力。
但是，憑什麼要她全盤接受這番話？
“明天晚上你有空嗎？”
西園的這句話讓她不由自主地回頭。“咦？”
“我想讓你見一個人，希望你晚上抽出空。”
“可是，我明天有很多……”