十歲大的“柳和”。“柳和”家在柳縣，一處皆是柳姓人家的小縣。“柳和”原本家庭殷實，不愁吃穿，可惜雙親外出遇妖獸而亡。有親聞訊而來，家中所有財產被一掃而空。“柳和”無力阻止，哭喊亦是無用。不久，叔伯聯袂而來，婉言要“柳和”交出房契，代其保管。“柳和”不堪其擾，以上告要挾，卻慘遭毒打，昏死半天。醒來時，自己卻已身處荒巷，與流浪狗為鄰。一拐一拐走回家中時，卻發現叔伯坐於上堂，手邊平放著房契。
血冷。“柳和”未說一言，幼小的心開始急劇長大。叔伯都是平民，和自己一樣，未能取得學士儒位，所以他們不能打死自己，否則償命。但銘叔是學士，有儒位在身，故而他可以打死自己而付錢財了事。“柳和”向他看去，一個約莫三十五歲的中年男子，全身隱有浩然正氣，似是人間正道，但臉上的冷笑幾yu讓“柳和”嘔吐。
有柳銘在，今ri之事自己絕對無法如願，但也不甘這樣溜走。於是“柳和”向前一拜，“叔伯之恩沒齒難忘，來ri必還！”柳和大步踏了出去，對這些血親失望透頂。
現在的柳和看到這段記憶時，也不禁感嘆此人有骨氣，能隱忍。不過對於其叔伯，柳和心裡亦是厭惡，柳和在地球上已有二十幾歲，見識、心xing遠非死去的“柳和”可比，對於人世冷暖也知之更深。
“柳和”盛怒之下離開了柳縣，決定去外縣參加士學試。其實柳縣亦能參試，但如果在柳縣參試，在柳銘這個學士影響下，少不了又是一番曲折。
一個孤苦的少年身無分文，獨自去另一個陌生的縣城打拼，其中艱辛不是常人能瞭解。柳和慢慢回憶，這個少年“柳和”一路奔波，以天為被，以地為床，渴飲路邊水，餓食路邊果，掙扎無數，卻終於到了吳縣。可惜禍不單行，福不雙至。無數酒家客棧見他身體實在單薄瘦弱，不敢收留，獨有一家客棧收留了他。
上天不開玩笑，柳和亦知天上不會掉餡餅。這家客棧老闆娘最是兇惡，時不時便拿柳和開打，特別是生意不佳之ri。五更起三更睡，柳和幾乎是拿生命在勞動，但每ri不過是稀粥兩碗，這還是基於老闆娘害怕柳和餓死不好了事的份上，否則估計更少。
柳和回憶到這裡，不禁想到“童工”二字，這個世界似乎對壓榨童工也很有想法。
“柳和”默默承受，三年過去，他決定去參試，於是向老闆娘討要工錢，老闆娘破口大罵，“你吃我的穿我的睡我的，還想要工錢？就你這個樣子還向去參加士學試？你狗一樣的東西也能妄想進學士？！快去幹活！不然老孃打斷你的腿！”
報名開考之ri，柳和從老闆娘那偷了錢，果斷去報名考試。但結果不出所料，考完回到客棧，柳和便知自己不中。於是後果很嚴重，老闆娘果然暴打了他一頓，沒有斷腿，卻讓柳和痛苦了一整月。柳和更加努力，不是在工作上，而是在學習上。五更起三更睡，柳和一有時間便苦背策論經義。
這是一場和老闆娘的拉鋸戰。柳和時常被發現，接而被暴打，有一次甚至是手骨碎裂。慢慢熬了三年，柳和知自己身體越來越差，天分資質也在被消磨，如若再不考，估計此生再無望學士。於是他再次偷錢，不過這次若不能考中，以他和老闆娘越來越尖銳激化的矛盾，這次他不一定能活下去，指不定會被老闆娘活活打死，因為老闆娘之子已中學士，有了特權。
所以“柳和”報考，並押上了自己的xing命。
柳和微微一嘆，看著面前墨跡未乾的考卷，心知這“柳和”應是拼命一搏，卻在考試中猝死，而自己因緣巧合之下進入了他的身體。而自己，卻是在家中研究古詩詞，不小心將水倒進插板中，導致自己觸電而死。都是可憐人！
柳和搖搖頭，開始盯著面前的試卷，只見這試卷已作答了半許