夏芊和秦榕的先後離開並沒有惹來太多關注，修道人壽元漫長，滅情絕性不在少數，人間的羈絆遲早會淡去，魏十七將二女接至仙城，賜她們一場機緣，又悄悄送歸人間，盡享榮華富貴，也算是仁至義盡了，誰都挑不出什麼不妥。趙德容心思，發覺夏、秦二女離開後，金南渡與商結繩也隨之消失不見，她猜想二妖八成奉宗主之命外出辦事，倒也沒有起疑心，只要宗主在潛夫谷，李一禾在潛夫谷，一切都太平無事。
玄門諸派徵辟門下弟子的訊息姍姍來遲，卻是千重派長老左遷逢修書一封，遣人送至太平山潛夫谷，命徒弟陳落風即刻動身，去往九折谷助陣。師命難違，由不得他推諉，陳落風只得稟告魏十七，在他內心深處，希望魏宗主將其留下效力，但魏十七聽其自便，未加挽留，只是命趙德容安排一清道人送他一程，省去奔波之勞。
不得魏宗主首肯，曲蓮寸步難離，陳落風慢吞吞打點行囊，抽空將一具傀儡軀殼塞給她，仔細叮囑一番，才戀戀不捨離去。曲蓮心中有些落寞，但她很快找上黃梨和白蠟，有了氣味相投的新玩伴，有說有笑，日子倒也並不難熬。雖然離不開潛夫谷，但曲蓮心中清楚，眼下她是自由的，這種自由無關約束，而是自己的身體完全屬於自己，沒有人來強奪。
塗真人拷問天狐老祖的過程漫長得令人心焦，連軒轅青都有些不耐，旁敲側擊打聽，對此塗真人不置可否，從他的神情來看，雖不大順利，但還有所收穫，不至於竹籃打水一場空。這一日，地牢內雷聲滾滾，翻來覆去響成一片，塗真人終於榨乾了最後一滴油水，將天狐老祖折磨得燈枯油盡，奄奄一息。
他拖著沉重的步伐踏出地牢，面容倦怠，精神卻尚顯亢奮，見到魏十七與軒轅青，第一句話便是“上界乃惡界，長生是一場註定失敗的掙扎！”
塗真人喘息片刻，將他所知一一道來。
與他們的推測不同，妖族血脈是飛昇上界的關鍵，道行深淺神通高下反是末節，大妖血脈混雜，唯有得功法傳承，歷漫長年月修煉，千錘百煉，去蕪存菁，才能接近“始祖”，那是族人血脈的源頭，妖族名之為“返祖”。傳說中“始祖”有破滅一界的大神通，後人修煉至血脈“返祖”，便為天地所斥，引動雷劫來劈，抗不過，身死道消，萬念成灰，抗得過，小池容不下大龍，自有偉力衝開重關，接引至上界。
上界為鬼靈域，乃鬼物棲身繁衍昌盛之地，彼輩天生神通，視下界生靈為豬羊，予取予奪，殘暴嗜血。據天狐老祖所知，鬼靈域有一條眾所周知的“大裂谷”，通往近百處下界，有些已被鬼物探明，擄掠人口充當奴僕口糧，多數隱而不顯，為十二天地重關隔絕，非有大神通不得打通。
天狐老祖推測，下界修士修煉至化境，憑一己之力足以改天換地，即被偉力挪入“大裂谷”中，鬼物對這些飛昇的修士尤為中意，吞食一人足以抵得上數百年苦修，故此守株待兔，乃至於彼此爭搶，將他們視同行走的靈丹妙藥。鬼靈域靈物不計其數，遠非下界可比，下界飛昇之眾得以延壽，但鬼物的威脅又迫使他們抱團取暖，想方設法共御強敵，“大裂谷”就此成為百戰之地，無有一刻安穩。
鬼物強橫絕倫，下界真寶打上去最多受些皮外傷，飛昇之眾天生處於劣勢，死傷慘重，倖存者越來越少，天狐老祖迫不得已尋求退路，妖身為十二天地重關所阻，只能頻頻將意識降臨下界，尋找合適的軀殼附體，再度修煉到飛昇化境，趁天地偉力衝開重關之刻，將妖身退回下界。這是他數千載殫思竭慮，異想天開，琢磨出的唯一一條可行之策。
妖族飛昇並無秘訣可言，登天之途一直都在哪裡，只是為重關固鎖，衝之不開，“天地所斥”四字，正是飛昇的關鍵，唯有借天地偉力，才能趁機一鼓作氣登臨上界。塗真人得知內情，並無沮喪之意，天狐