時光流馳，轉眼又是一個十年過去了。【】
什麼都在變。
東溟城中，“櫃坊”新增了第六部，清部，執掌股份和董事會，由此形成了隋、唐、宋、元、明、清六部並行的格局，並且從原來的十股進一步分割，宗門持股細分至董事，五行宗佔四十股，其中褚戈三十股，秦子介五股，寇玉城五股，徐壺佔二十股，秦貞佔三十股，分了十股給餘瑤，剩二十股，毒劍宗石鐵鐘佔五股，御劍宗莫安川佔五股，合計一百股，董事的最低持股仍為一股。
主意還是魏十七出的，這是一個新的嘗試，他為櫃坊引入了活力，提供了某種變動的可能。像一塊藏著骨頭的肉，可能會哽住喉嚨，褚戈權衡再三，決定一口吞下，徐圖消化，他看到了股份分割帶來的好處，櫃坊的股份將發生流轉，更多的董事進入董事會，會有更多不同的聲音，更多的利益糾葛，局勢將變得愈來愈複雜。
是挑戰，也是機會，他躊躇滿志，盯上了別人手裡的股份。
另一方面，繼櫃坊之後，“一斛珠”以高調的姿態迅速崛起，陸續開出兩家分店。“天”字號主店出售精品，價格面議，其鎮店之寶便是古修士遺下的赤星伏天劍，出入主店的俱是行事低調的豪客，出手闊綽，一擲千金，主店還接受魂器的定製，當然，索價也更高。分店面向不同的受眾，“地”字號分店門面最大，五層高閣，出售中高檔魂器，索價從幾百到數千都有，門類眾多，單是值守的仙都弟子就有數十人，“人”字號分店出售“制式”魂器，易耗品，售價較為低廉，光顧這裡的大多是囊中羞澀的散修及姥姥不疼舅舅不愛的外門弟子。
“火鴉殿”在小白的主持下穩步擴張，逐年吸收有才幹的門人，從雜役做起，進而晉升為學徒、弟子、執事、供奉，一步步接觸“魂器”冶煉的秘密，手藝出眾者，分潤的利益足以讓東溟城的大多數修士都眼紅。隨著“魂器”不斷透過“一斛珠”的渠道流入市場，“火鴉殿”的地位也越來越高，明眼人都看得很清楚，“一斛珠”依附於“火鴉殿”，缺少小白的支援，陸葳根本不足以維持下去。
與內城相比，赤星外城並沒有徹底脫離俗世城池的建制，唯一的差別在於“官府”的勢力被“修士”架空，以知府許棠為首的官僚充其量只是赤星城的“大管家”，雖然分得四分之一的稅收，卻沒有多少特權可言。
這麼多年過去了，許棠老朽不堪，上書乞骸骨返鄉，接替他的是許長生的心腹愛將歐陽泉。天下已定，刀兵入庫，馬放南山，歐陽泉立下赫赫戰功，授輔國將軍，隨著年歲痴長，他對縹緲的仙道愈發感興趣，向許天子求情，願轉文職，外放赤星城，當一名閒散的知府
。輔國將軍是武官正二品，知府是文職從四品，許長生不願委屈了愛將，便下旨單獨劃出一赤星省，西至仙雲峰，東至流石峰，北至接天嶺，南至西泯江，任輔國將軍歐陽泉為巡撫，坐鎮赤星城。
老去的不僅僅是許棠和歐陽泉，許長生雖得丹藥之力，終究是凡人之軀，抵不過歲月的侵蝕，於鎮海三十八年駕崩，諡武皇帝，廟號太祖。許長生死後，登基的並非是太子許砧，而是幼子許礪，早在父皇駕崩前，太子就先一步暴病身亡，為此許長生暴跳如雷，將看治太子的御醫盡數斬首。京師汴梁流言四起，說許長生和許砧死於非命，下手的正是許礪，然而流言只不過是晨曦下的露水，很快就消散了，經歷了前朝的覆滅，新朝的崛起，身居高位的都是些現實的人，他們把目光投向遙遠的赤星城，結果等來了輔國將軍歐陽泉，拜倒在金鑾殿下，向天子奉上赤星城主的一紙賀信。
薄薄一張紙，寥寥數行字，真偽未辨，讓許礪坐穩了天子的寶座。許礪改元慶曆，登基大典後，便在歐陽泉的陪同下，輕車簡從，遠赴赤星城拜見魏十七。
鎮海關