“……彆著急，我知道得所有故事，我保證，你會是第一個聽眾。”
咳得嗡鳴的耳邊似乎聽到這麼句話，並不清晰，卻奇蹟般地讓他繃緊的肩背肌肉驀然放鬆下來……
十九
秦羅貴近些日子有點苦悶，她說了快半輩子書，再多的才子佳人、英雄紅顏、金戈鐵馬、傳奇人物、趣聞軼事……都已經說得差不多了，這些年來，為了保住“雲夢茶樓第一活招牌”的美譽，她雖絞盡腦汁、勉力支撐，卻已漸感力不從心。
沒有新鮮的故事，日漸枯竭的靈感……對一名說書人來說便如無源之水無本之木，可謂是毀滅性地打擊。
那天她於爛醉中遇上鄒衍，發生了什麼事已經記不得了，但惟有那種即便無奈不耐，卻仍舊掩不住淡淡關懷的感覺依然留存心中。她原以為那人是小然，後來才知道忍受她糾纏地居然是聲名狼藉的混混“癩鄒兒”……彼時，心中頗感不可思議。
過後幾日，偶爾聽小然沒什麼語調起伏地提及鄒衍的努力，再聯想起她素日的風評，頓時來了些興趣，直覺她該是個有故事的人。
是什麼讓一個人在短時期內發生如此大的變化？抑或者她本性不壞，只不過是突然良心發現、改過自新？
於是，秦羅貴便讓李然請了人過來。那鄒衍相貌平平，雙頰下凹，身形略顯瘦小，膚色是營養不良得暗黃，只一雙眼睛明亮清澈，靈動有神，怎麼看都不像一個偷雞摸狗、吃喝嫖賭地無賴。
三人分賓主落座，酒過三巡，秦羅貴還待讓她多飲些，才好打探問話，鄒衍卻以手掩杯，淺笑道：“小酌怡情，大醉就免了吧。秦姨也多加註意才好，烈酒摧肝腸，保重身體方為要務。”她這話說得情之切切、言之鑿鑿，李然在一旁翹起嘴角，舉筷夾菜，估計這話她平時沒少勸秦姨，如今來了同盟者，不由心生歡悅。
鄒衍又道：“秦姨有話不妨直說，我知道的自會知無不言言無不盡，勿需如此賣力地灌醉我。”
“噗……哈哈……”李然終是繃不住臉地笑了開來，笑聲中頗有幾分爽朗之意。
秦羅貴先是一呆，而後差點老臉撐不住地泛紅，再見認識半年多來從未展顏的李然哈哈大笑，更是驚訝不已：“你怎知我有話要問你？”
“秦姨，哪有人請客吃飯只一個勁地勸酒？我到現在可連筷子邊都沒摸著。”鄒衍好笑地看著一臉難耐的秦羅貴，第一次見她時，喝醉的她賴皮耍寶，第二次見她時，兩鬢斑白的她孩子似的急切，這老人還真是……可愛，讓她禁不住懷疑“雲夢茶樓的鎮樓三寶之一”便是這樣的？
“秦姨，是你太著急了！”李然止住笑聲，舉杯飲盡，道：“鄒衍，秦姨浸淫說書之藝三十幾年，每有好的素材，便雀躍狂喜不已，現在你人在這裡，卻不好直接貿貿然詢問，可不是抓耳撓心地難受？”
“噢？我也是好素材？”鄒衍詫異地問，她看得出來秦羅貴今日請客的目的不單純，倒不成想自己也有成為故事主角的可能性。
李然提壺倒酒，並不言語，只示意鄒衍看向秦羅貴。
秦羅貴面色略帶尷尬地呵呵一笑，拍拍腦袋放下酒盞正色道：“小輩人如此爽快，若我老人家再扭捏下去，反倒是枉做了那小男兒狀。既如此，小衍，人道江山易改本性難移，我倚老賣老，託大被你稱一句‘秦姨’，你可願告訴秦姨，為何你的所言所語、所作所為轉變如此之巨？”
“……”
“唉，是我問得冒昧了，小衍你不必理會，來來，吃菜吃菜……”
“秦姨，你誤會了，我只是在思考該怎樣將我的心境轉變描述出來……這裡……”鄒衍撫向後腦勺，“曾被人打得腫起一個雞蛋大得腫包，我被官差鎖在不見天日的大牢裡幾天幾夜，死狗般無人問津，又冷又餓