在黃石染滿鮮血的雙手上，其上並非沒有無辜者的痕跡，這些犧牲也無時無刻地噬咬著他的靈魂，讓平時被黃石深埋在心底的良知不斷跳出來發出控訴，讓他經常在夜深人靜時從夢中驚醒，全身大汗淋漓再也難以入睡。
多年以來，黃石能用來安慰自己的藉口就是：這些犧牲不是不得已，就是為了拯救更多人的性命。
“遼陽的房子，還有那兩個姬妾，皇太極，你是在提醒我麼？”黃石把頭盔帶上頭頂的時候，他從臉盆中的水面上看到了自己，鐵盔遮住眉際，後面是漆黑的眼睛和挺立的鼻樑，絡腮鬍須下還繫著紅巾。
看著這似曾相識的人影，黃石忍不住輕聲感嘆了一聲：“就像是剛被孫得功舉薦給王化貞做千總時一樣啊。”
那個時候黃石還很年輕，很是看不起古人。覺得自己能玩弄他們於鼓掌之上，更立下了驚天動地地大志：要謀朝篡國，要標榜史冊，要醒掌天下權、醉臥美人膝……
“然後，我放棄了觸手可及的榮華富貴，我默許金求德去謀殺一個少女……但我救了廣寧全城的百姓……”
穿戴整齊的黃石陷入了沉思，內衛隊長洪安通走到他的身後，進行了最後一次無力的勸說：“大人身負遼南安危，豈能因一婦人而自處險地？”
從昨天下決定後，各種忠言苦諫都快把黃石的耳朵磨起繭子了。其中就以這個洪安通說得次數最多。可是黃石一直懶得回答他們，因為無論是他的理由還是他的計劃，都無法同自己的心腹商量。
於是黃石和昨天一樣，默默無聲地轉過身，不做多餘地解釋就大步走向門口，在即將跨出門檻之前。黃石又重申了一下他早前的交代：“等兩天後，你再去把此事通知給吳公公、賀定遠和楊致遠。三天後通報給全軍。”
背後的洪安通不但沒有應承黃石的命令，反倒又大叫了一聲：“大人！您豈能因一婦人而自處險地？”
這聲音裡包含了太多的憤怒和責備，讓黃石不由得回頭望了一眼，他忠心耿耿的憲兵頭子已經氣得滿臉通紅，眼睛裡也全是失望之色。
“你以為，我只是為了一個女子嗎？”
黃石冷冷地丟下了這句話。然後就頭也不回地離開了長生島老營，懷裡還揣著後金方面讓趙大姑娘帶來地關防印信。
昨天黃石聽完金求德和趙慢熊的建議後，他就決心隻身前往遼陽，長生島眾軍官雖然震驚不已，但黃石卻下定了決心。昨天晚上黃石寫好了給天啟地奏章，裡面又詳細闡述了一遍黃石為什麼認為議和絕不可行。差不多就是洪安通、吳穆和金求德三個人融會貫通了一番。
在這篇給皇帝的奏章中，黃石告訴天啟他這次去遼陽黃石就是為了證明議和是不可行的，賭注就是自己的一條命。黃石向天啟保證，此次後金不是把他千刀萬剮，就是百般推脫。說什麼也不肯交還全遼之地。
對於天啟對自己的懷疑，黃石在奏章裡也含蓄地表示了不滿。他把趙二的問題直言相告給皇帝，然後又結合自己最近受到地攻擊做了一番分析。所謂“人之將死、其言也善”，黃石相信這封奏章能給天啟以極大的觸動，也會比坐在寧遠堅城裡的那個大言不慚的人更有說服力。
目前知曉此事的只有趙慢熊、金求德、李雲睿、洪安通和張再弟五人，因為黃石臨走前要把工作對他們交代好。此次黃石對自己手下的反應還算比較滿意，他嚴令不許把此事傳播出去後，這幾個人雖然極力反對，但一個個也都守口如瓶，沒有人敢去通知吳穆或是其他官兵。
在北信口登上遼東大地以後，黃石最後一次檢查了遍自己的行囊，確信沒有遺漏任何東西：“好了，小弟，我們就在此地分手吧，我這就要直奔復州了。”
“大哥，一定要平安歸來。”張再弟對黃石總是有