們中國人的強項，從古到今打了好幾千年，論資排輩理所當然是老大哥，去了越南那邊，怎麼還不得給咱們安排個團長、師長之類的職務。
司馬灰雖然是在北京住了十幾年，也天天到學校上課，但他自小有“文武先生”傳藝授道，受家庭背景的影響很重，不是單一教育模式下形成的思維結構，所以他對夏鐵東今天所說的計劃並非十分認同。不過司馬灰總覺得“義氣”二字為重，既然羅大海等人都決定要跟夏鐵東去越南參戰，他自然不能落於人後，況且離了“黑屋”自己也無從投奔，就決定跟隨眾人一同南下。
選擇去越南的人，大多是無家可歸，又覺前途渺茫的右派子女，除了個別一兩個不敢去之外，其餘眾人各自留下血書表明心跡，隨後砸鍋賣鐵，湊了些路費，一同離家出走。
夏芹見司馬灰和羅大海果然要跟眾人同行，不禁追悔莫及，在送行的時候，還想勸他們回心轉意。但司馬灰哪裡肯聽人勸，他知道夏芹的口風很嚴，不會對外洩露自己這夥人的去向，不必再對她多囑咐什麼了，又想到這如今是去遠鄉異域同美軍作戰，那槍林彈雨可不是鬧著玩的，炮火無情，凶多吉少，萬一做了沙場之魂，這輩子就真回不來了，畢竟故土難離，心中不免有些不捨，恍惚之際，本來想說的話也都忘了。
夏鐵東帶著二十幾個同伴與送行者灑淚而別，悄悄上路，輾轉南行，途中的許多波折磨難，全都不在話下。只說好不容易到達中越邊境，接下來就是混過友誼關，進入了越南境內，一看北越在美國空軍曠日持久的轟炸之下早已滿目瘡痍，更激起了同仇敵愾之意，正要趕到前線去參加戰鬥，卻不料壯志未酬，還沒等見到傳說中的美國大兵長什麼樣，就先遇上了北越的公安同志，對方一看這夥人都穿著軍裝，但沒有領章帽徽，便以為是解放軍逃兵跑錯了方向，立刻不問青紅皂白地捉了，由於雙方語言不通，怎麼解釋也解釋不清，先是關了一晚上，轉天就被捆成五花大綁，全部押回了中國。
這夥年輕人在回國之後，先是被審了一通，然後都給直接發配到雲南的農場裡勞動改造去了。他們到勞改農場後聽到了一個訊息，說是緬甸那邊也在打仗，而且戰況十分激烈，人腦子都打出狗腦子來了，雲南有好多知青都跑過去參加了緬共人民軍，緬共尤其歡迎中國人，甭管是什麼成份，也不問出身高低貴賤，去了立馬就發真傢伙，長的短的由你自己挑，彈藥更是敞開了隨便用，雖然沒有飛機導彈，但是反坦克火箭、高射炮、重機槍則是應有盡有，他們還組建了“知青特務營”這支部隊屢立奇功，威震敵膽。
夏鐵東等人沒在越南打上仗，本就心有不甘，一聽緬甸那邊的情況，立即呆不住了，大夥一合計，覺得農場看守很鬆，都決定再次潛逃出去，於是從雲南偷著離境，泅渡怒江，參加了緬共組織的人民軍。
夏鐵東自從到了緬甸，先後參加了大大小小百十次戰鬥，雖然他只不過二十出頭的年紀，卻由於自身文化水平比較高，又受國內戰爭電影的多年薰陶，對於戰略戰術層面的理解和認識，可以說是無師自通，作戰格外英勇，自然倍受重用，那些戰友們都稱他是來自中國的“切·格瓦拉”司馬灰和羅大海一直跟隨在夏鐵東身邊，在長達數年的血腥戰爭中，經歷了血與火的洗禮，從危機四伏的偵察行軍到艱苦卓絕的野外生存，從陣地上遭遇的槍林彈雨到生還後難以承受的精神壓力，戰爭中的一切恐怖與荒謬，全都不可避免的落到了他們頭上，也早就歷練得能夠獨擋一面了，耐何大勢所趨，緬共部隊在後期作戰中接連失利，人民軍內部矛盾重重，互相牽制，控制的範圍越來越小，已經難成氣候。