“師父！您的掃帚……”
“不要了！”盛無涯頭也不回。“你做了我徒弟的妻主，以後就是一家人，不用講究那待客之道啦！”
“那……綁人的事兒？”
“明天。明天綁給你！”
明天？
離朱笑笑。很好……
那一夜她早早爬上了床，幻想著明日綁了白琥珀回喬家的情境。
不知從何時開始，無條件地信任他、依賴他，在人群中下意識尋覓他的身影，只要看見他在身邊就會莫名其妙地安心。他彷彿是遊離在她身側的暖爐，沒有了會覺得冷，只有抱住了才能暖暖睡去。
她含笑入夢。夢裡有大片大片的紅梅盛開，面目模糊的紅衣男子懷抱古琴，站在冰天雪地中望向她，眼神悲傷得無以復加。
迷迷糊糊中，一雙溫暖的手輕柔而憐愛地摩挲著她的臉頰。癢癢的，如同蝴蝶翩躚。
她翻了個身，下意識喚出一個名字，卻感覺那雙手明顯一震，瞬間冰冷……
“師父，琥珀呢？”離朱起個大早，在院子裡前後左右找了一圈，卻沒看見白琥珀的身影。
“唔……”盛無涯毫無形象可言地大口喝著稀飯。“他和曲華去都城辦點事情，昨夜走的。”
“昨夜？”離朱怔了怔，似乎想起來什麼。“那他們什麼時候回來？”
“不知道。快則兩週，慢則數月。”盛無涯一臉無賴。“東越第一世家欺君罔上可不是小事啊！”
東越第一世家……不是喬府麼？
一聲脆響，離朱手中的瓷碗掉在地上，摔成了片片碎屑。“喬府世代忠良！怎麼會……欺君？”
一臉正氣的當家主母、英武十足的少女將軍、溫柔嫻淑的眾夫侍、還有記憶中那個溫潤如玉、笑容柔軟的小少爺……這樣的一家人，怎麼會欺君犯上？
盛無涯看看她蒼白如紙的臉，繼續自言自語。“喬府富可敵國、樹大招風，少當家戰功赫赫、功高蓋主，被皇室打壓是遲早的。不過我沒想到皇帝那老匹婦下手這麼快，做得這麼絕。”
“師、師父，您的意思是……”
“這件事琥珀本不讓我告訴你，不過我倒覺得多個人多個幫手……你們去吧，救活人、不要救死人，實在沒辦法的話……保住自己，回來。”
離朱等人當日出發，日夜兼程地趕往東越國都城淮陰城，然而一路上聽來的訊息卻愈發令人心涼如水。
傳天威震怒，將喬府上下數百人打入天牢。
傳喬府家中搜出按皇室規格製造的金絲楠木屏風、家財堪比東越國庫。
傳朝中數位大臣聯名上書為喬府求情，被治同罪。
傳府中女子無論長幼、不分主僕均賜斬刑，男子年長者流放、年少者為奴或充妓。
她們趕到淮城的那一天，陰雲密佈、冬雷震天，路人無不壓低了聲音竊竊私語，說喬府一案必為千古奇冤，才導致了百年不遇的神奇天相。
刑場上黑壓壓地跪了數百人，離朱遠遠看見那些熟悉的身影，頓時紅了眼睛，卻被白雲城兩大堂主制住，點了穴道，一左一右地架著。
事已至此，根本沒有任何迴旋的餘地，衝上去也不過是多賠幾條性命而已。
離朱到此時才明白臨行前盛無涯的叮嚀：救活人，不要救死人……
原來她早就知道，喬府這一次……在劫難逃。
血紅漫天、血流蜿蜒，如一朵朵秋彼岸花在火照之路上綻放，詭異、妖冶、以及刻入骨髓的恨意……
離朱沒有移開視線，從一開始便定定望著遠處那一道道慘白色的身影，曾經她最親最愛的人在她面前倒下，原本鮮活的生命如鮮花枯萎、瞬間凋零。
幾天前還