來是很順利的，可是……誰知道半途跑出了兩個莫名其妙的傢伙……屬下等這才會失手……」
「哦？」黑衣蒙面人顯然對前面的「莊主」二字甚感滿意，語氣當下緩和了不少，「你們可知那兩個攪局的傢伙究竟是何來路？」
「屬下只知其中一人的暗器功夫相當了得，另一人的指功更是出神入化，聽說好像是……碎心指。」
「碎心指？！」身材壯碩、虎背熊腰的青衣蒙面人驟吃一驚，「難道會是蘇放？！」
「屬下不知。」一直默不作聲的藍衣蒙面人彎著腰恭敬地道，「屬下只聽到那個發暗器的人稱呼他為『阿放』。」
「……如此說來，」黑衣蒙面人目光閃動，「另一個暗器功夫相當了得的人定是雷玉了？」
「這個……他自稱『谷主』，但是屬下尚不能確定。」紅衣蒙面人遲疑地道，「看外表倒是一點兒也不像，不過他們的武功……的確是深不可測……」
「唔……」黑衣蒙面人沉吟半晌，「立刻派人將這兩個人的身份徹查清楚。還有，別再在徐州城內下手，這兒畢竟是阮千風和林灝的地盤，此次事機敗露，他們定有所覺。一切等那兩個小鬼離開徐州再說，以免引起他們的懷疑。」
「是。」
「反正那兩個小鬼遲早會去揚州，」青衣蒙面人露出一絲獰笑，「你們這一路上可要好生招待二位小少爺，務必生擒活捉。」
「請閣主放心，」藍衣蒙面人諂媚地道，「屬下定當盡心竭力，鞠躬盡瘁。」
「我還不是閣主。老胡，你如此稱呼，我可擔待不起。」青衣蒙面人語氣雖淡，眼神中卻難掩竊喜，顯見得內心十分受用。
「嘿嘿，」黑衣蒙面人皮笑肉不笑地道，「你還謙虛什麼？只要過了三月廿五，你就是荻花閣的閣主，而我……」
「你也將會登上追日山莊莊主的寶座。到時候白道的天下就盡在你我二人的手掌之中——」青衣蒙面人陰陰地拖長了語聲，兩人視線相對，同時大笑。
「哈哈哈哈哈……」
寧靜的樹林中霎時響起了一片難聽的聒噪之聲。
※※※
望九閣。
亥時。
繁星點點，夜色深沉。
兩條人影鬼鬼祟祟地從各自的房中溜了出來，躡手躡足地摸向後院的某間廂房。兩人一東一西繞至廂房門口，驀然發現對面有人，藉著月色抬頭一瞧，不約而同地失聲驚呼：「是你！」說完，又同時摀住了嘴巴。
「嘿嘿，」等了一會兒，見廂房中並無動靜，阮千風方始乾笑一聲，「奇怪，三更半夜，林舵主不在自己房裡好生安歇，偷偷摸摸地上這兒來幹什麼？」
「原來你也知道現在是三更半夜啊，」林灝不客氣地衝他翻了翻白眼，「那你又賊頭賊腦地想來幹嘛？」
「我？嘿嘿，」阮千風眼珠一轉，「我是特地過來瞧瞧咱們少主究竟睡沒睡好。」他斜睨著林灝，「我看你才是形跡可疑，分明心中有鬼……」
「哼。只許你來探望少主，就不許我來嗎？」林灝理直氣壯地反問，「我也很關心我們的少主，難道想來探望一下也不行？」
「行，當然行。」廂房的門無風自開，一個悅耳動聽的優雅語聲從房內悠悠傳來，「都進來吧，小心別吵醒了你們的少主。」
阮、林二人面面相覷，你瞪瞪我，我瞪瞪你，心不甘情不願卻又無計可施地邁步踏入了室內。
廂房分隔成內外兩間，裡屋一片漆黑，外屋則燃起了一盞不算很亮的燈，但已足夠讓人瞧清楚室內的擺設。房間十分寬敞，牆角安置著一對前朝的巨型古董花瓶；牆上除了幾幅字畫，別無它物；房中僅擺著一床、一桌、四把椅子，顯得非常整潔素雅。