一凡遲遲還不正他的名分，多半還是擔心列強牽制，列強的態度，這麼些年和洋鬼子打交道下來大家夥兒也多少明白了一些。列強們還是希望這麼一個龐大和虛弱的帝國保持一定程度的穩定，有一個有一定權威的中央政府，但是對他們列強卻沒有多少抵抗的能力，各方交涉都以軟弱退讓為主，大清帝國被列強調教幾十年，除了偶爾小小反抗，基本還是符合這個要求。特別是列強都看明白了，大清作為一個種族政權，是最怕喚起民氣，抵抗列強的舉動！喚起民氣，以民族主義對抗西方列強，對於大清中樞來說，是一柄不折不扣的雙刃劍！
徐一凡的力量在大清已經算是獨步，還在陸上擊敗了日本的陸軍。可是大家都認為，徐一凡的力量比起列強來，那還是沒得比。他要更進一步，必須取得列強的諒解！
從北京棄職南下，準備來抱徐一凡粗腿的人物，已經帶來了北京朝廷現在對於列強的表現。不管是以前操辦交涉的老人，還是現在初掌權位的清流，都在拼命接好列強。康有為更是放言，如果對外交涉由他全權操辦，則朝鮮東北，可以列強共管，長江以南，反正現在是徐一凡的地頭，權益可以大量讓出，只要徐一凡能垮臺，長江以南再多闢十倍租界又能如何？
可是東郊民巷的反應卻很奇怪，滿清中樞許出的利益，不少都是他們孜孜以求的。但是現在滿清破罐子破摔，他們卻有些不想接的樣子。不少人就是看列強態度反常的曖昧，才幹脆決定離開北京這條破船。雖然不見得非要上徐一凡的船，可是在上海租界看看風色，那是再好不過。
誰也沒想到。看風色地結果。卻是看到了英國地首相特使來和徐一凡談判！
大清地知識分子。甚至老於外交地人物。還難以理解全球地地緣政治態勢。英俄在亞洲地大博弈。他們最多隱隱約約有點感覺。但是還難以在腦海中建立起所有一切關聯在一起地亞洲政治模型。所以他們才對於列強尤其是英國態度地變化覺得那樣難以瞭解。到了最後。也只能歸結于徐一凡地氣數到了而已。
要是他們是徐一凡。到了上海。停也不停就得馬上去拜會這位首相特使啊。誰知道隔了幾天。這些古怪洋人心裡頭地風朝哪裡刮？
可是他們終究不是徐一凡。
徐一凡始終也沒有下船。
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“大帥還沒下船？”
上海關道衙門是上海各個衙門裡頭最為富麗堂皇的，這個差使有名的一分鐘進一個元寶，錢多到這種地步，也不管什麼官不修衙的舊例，乾脆把自己官署也修得富麗堂皇。一半中式一半西式，還有一個富麗堂皇大廳。
在高昌廟碼頭碰了徐一凡的釘子之後，這些官兒也沒回自己衙署，群集到這關道公署裡頭。能去迎接徐一凡的，都是準備上徐一凡這條大船的，最是關心徐一凡和英國人的談判結果。他們這些人既然出來當官兒，就不怕碰上司的釘子。他們是無所謂，可是大帥這個時候兒可不能二百五到給洋人釘子碰啊！
署大廳裡頭，給這些官兒們設了宴，雖然水陸八珍畢）＋少人有心思據案大嚼，關道的聽差不住的從高昌廟碼頭把訊息傳過來。大家夥兒的臉色越來越是難看，徐一凡還真是將架子一直襬到了底！
坐在主桌的就是兩個本地道臺，還有幾位南下的京城清貴，大家夥兒都面面相覷，上海關道隱隱為上海官場之首，又是地主，這個時候率先發話，跌足長嘆：“大帥氣節勁厲，大家都是知道的，可是這個時候兒還是忍一步為先吧！大事關頭，大帥這樣是不是有點任性了？嗨…………也是大帥身邊沒有幾個老成人在身邊提個醒兒，要是諸公能在大帥身邊，只怕就不是這個結果了吧！