兒查了一遍，硬是找不出原因來。
“唉，上次跟大哥打電話說起你生日快到了，才知道大哥生了病，我在家琢磨著，興許你太奶奶能有點什麼土方子也說不好，總之先進去吧，你快去給太奶奶磕頭。”
本來唐小軟的小男友方清浩都訂好了酒店給她舉辦生日宴，被爸爸一句家規給黃了，唐小軟倒是沒爭，一來怕長輩囉嗦，二來也是衝著太奶奶威名遠播，本就想著要打聽打聽爸爸的咳血病有沒有土方子調養了，現下聽了二叔的話更是暗暗期待，抖擻精神便隨他走了進去。
穿過拱橋狀的園門，再繞過一面漢白玉雕刻的扇形屏風，一幢二層高的小樓便即收入眼底，朱門褐窗，窗牖烏沉，雕著大片的折枝海棠。晚霞斜映著碧澄澄的飛簷，光斜影橫，六稜石子鋪就的小徑環繞著一處清池，栽著三五種水生，小徑旁更是開滿了時令的鮮花，尤以桃花與木棉正盛，淡粉嫣紅相應，煞是喜人。
園子裡已然圍坐了一群人，喝茶的、打牌的，還有下棋的。唐勝之領了唐小軟進去，一一介紹：“這是你二房的爺爺，快叫人。”
“二爺爺好。”唐小軟自小嘴甜，叫人這種事得心應手，更有點南方姑娘的饒舌，每次說二都會念成惡，二爺爺一秒變成惡爺爺。明明別的話都說得挺好，就這點，二十年了沒改。
可二爺爺也好，惡爺爺也好，意義都不大了。面前這位爺爺，穿一領洗得半舊的灰色長馬褂，蝦米一樣團著身子靠在石桌旁，臉色晦暗，目光呆滯，唐小軟叫他他也沒有半分反應。
唐小軟正滿心詫異，唐勝之又介紹了一個男人過來：“這個……這個是你二爺爺的兒子，你要叫二伯。”
“二……”一個伯字尚未出口，那中年男人便惡狠狠瞪了她一眼，唬得唐小軟飛快躲到了唐勝之背後，心裡突突地顫著，這二伯是跟她有仇嗎，怎麼看她的眼神像一條被打斷腿的野狗？
男人也不說話，站起身一邊咳嗽著一邊一拐一拐往裡屋走去，唐小軟十分驚歎地發現他的腿還真是瘸著的。看他這一身病，難怪脾氣這麼大。
“這個是你二房爺爺家的女兒——”
唐勝之還沒介紹完，二爺爺旁一個長得頗為端麗的中年女子忽然站起身來，衝唐小軟詭異地笑了笑，又伸手召喚。
總算遇見個會笑的親戚了，唐小軟不由歡喜，連聲叫著“姑姑”便迎了上去。
“哈哈哈，姑姑，姑姑，你過來啊，姑姑，我有布老虎，我還有小白兔，你有沒有？哈哈，你要不要？”
“……”唐小軟有點懵，再仔細看那女子，長相雖是文秀，可一雙大眼卻是呆滯無神，再看一眼她懷中果真抱著的毛絨玩具兔子……
離得近了，那女子瞧她一眼，笑容忽然僵住，指著她便大聲哭喊起來：“啊！蛇，好多蛇！蛇要吃我的兔子，要吃我！救命！”一邊叫嚷一邊踢翻了幾張凳子，手腳並用地便往桌子上爬。
唐小軟被她踢翻的凳子撞到，連連後退了幾步才站穩了身子，唐勝之忙上前幫忙將那女子扯了下來，一把按住。那女子哭喊得尤其慘烈起來，口中猶然罵著什麼老虎兔子蛇的，喋喋不休。
見唐小軟一臉看得呆了，唐勝之苦笑道：“唉，你爸爸沒和你說嗎？我們這一輩兒，除了我和你爸是正常人，其他房裡的兄弟姐妹不是殘疾就是瘋癲，還有兩個夭折了。三房的爺爺也死了，兩個女兒瘋瘋癲癲，四房那邊，你姑奶奶嫁了人就沒訊息了，想也是凶多吉少。現在族裡，就是這麼個爛攤子，全靠你太奶奶一人支撐著。”
唐小軟直到此時才醒悟為何爸爸從不和她提起半點唐家的事，平日裡偶有往來的也只有住在鄰市的二叔一家。這樣一個慘淡而厄運纏身的家族史，哪個長輩願意提起？
那女子漸漸安靜了，唐勝之手