鄉。他來自河南歸德府虞城，比沈一貫早一期中進士，早三年進翰林院排隊。
同樣是熬資歷，沈鯉的條件比沈一貫好些，當年的禮部尚書兼文淵閣大學士高拱和他是同鄉。古人還沒有老鄉見老鄉背後就一槍的習慣，通常而言，鄉黨在京官裡還是很吃得開的。
只要沈鯉肯先表示出積極靠攏的態度，高拱肯定會不動聲色的拉一把。但沈鯉沒有任何表示，踏踏實實去翰林院裡按資排輩了。
可能是運氣好也可能是有真才實學，不久他就被隆慶皇帝看中委任為東宮侍讀，專門給還是太子的萬曆皇帝講課。
那時候萬曆皇帝不到十歲，對這位性格耿直、才華出色的老師印象很深。於是在登基之後立馬就給沈鯉升了官，詹事府左贊善大夫。
本來在這個位置上再熬一段資歷就能再進一步，畢竟是東宮官員，只要不被討厭，等太子熬成皇帝，升遷起來還是很快的。
可惜造化弄人，就在沈鯉仕途一帆風順之時他的老父親去世了。沒轍，只能回家丁憂三年。結果一走就是六年，兩年多後他母親也過世了，還得再守孝三年。
直到萬曆九年（1581年）沈鯉才返回京城，萬曆皇帝倒沒忘了這位老師，立馬給了個侍講學士的職務，隨後就一年一個臺階，三年之後成了禮部尚書，正二品大員！
但是吧，沈鯉這個人有點像海瑞，認理不認人，心直口快，得罪了不少同僚。張居正鼎盛時期他也敢對著幹，且一點不給皇帝面子，見到有不符合堯舜標準的事情立馬上奏批評。
既然人嫌狗不待見，為啥還能穩坐官位不降反升呢？王安沒有這方面的解釋，洪濤只能憑經驗推論，應該是皇帝的平衡之術。
萬曆皇帝的腦子不糊塗，自打張居正過世他就覺察到朝堂裡有結黨的潮流暗中湧動。為了對抗抱團取暖的官員，像沈鯉這樣的鐵蠶豆就成了香餑餑。當然了，也不能太多，哪個皇帝都不願意見天挨數落。
首輔趙志皋死於任上，內閣極度缺人，萬曆皇帝不得不啟用沈一貫。為了制衡這個在朝廷裡很會抱團的政壇老油條，乾脆把沈鯉也塞了進去。
效果嘛……據王安描述應該是十分奏效。沈一貫和沈鯉剛入閣幾個月已經開始針鋒相對了，只要內閣大學士們不能團結一致，皇帝就能稍微喘口氣。