各宮都有自己的小廚房，平日裡這裡大半隻供應皇上的飲食。雖說太后一貫節儉，皇上的飲食也並不講究多麼大的排場，但食材的選擇與搭配，烹飪的火候等等，半點都馬虎不得，所以這裡的人，每天都還是忙忙碌碌，不敢大意。
南雪鈺隨意走進，四處看了看，眾人雖然忙，卻並不顯得亂，除了鍋碗瓢盆相互碰撞的叮噹聲，幾乎聽不到人的談話聲，偶爾有人開口，也是湊近了小聲說，怕嚇到什麼人一樣。
“燕寧公主？”瘦瘦高高的廚師丁慶生走了過來，頗有些意外，“公主怎麼親自過來了，有什麼吩咐嗎？”雖說他常年在御膳房忙碌，少有見到朝中權貴的時候，可如今南雪鈺的名聲實在是太響，想不認識她都難。
“沒什麼要緊事，”南雪鈺擺一擺手，有些歉意，“我只是隨便過來看看，會不會打擾到丁師傅？”
“不會不會！”丁慶生趕緊笑道，“他們都忙著呢，公主請隨便看，呵呵。”
南雪鈺微一笑，“那就好。”心裡卻道大凡廚師一般都是胖胖的，滿面紅光，可這位也太瘦了，皮包著骨頭，就像常年吃不飽飯一樣，倒也是一景。她隨意走了走，果然見一邊的灶臺上泡發著香菇，另一個盆子裡是擺放整齊的海參，她不動聲色地道，“這是做給皇兄的？”
“回公主，正是，”丁慶生過來指給她看，“皇上最愛吃香菇海參湯，每天必有，小的們不敢怠慢，這食材都是仔細挑過的，保證是最好的。”
“你是行家，我是不會看的，”南雪鈺隨手拿起一個海參看了看，問道，“這個要怎麼挑？”
丁慶生暗暗納罕，公主這麼精緻的人，怎麼也對廚房裡的事感興趣了？是一時心血來潮，還是他做的東西有問題，皇上吃了不舒服，所以讓公主把關來了？“這個啊，要分檔次的，像這個，就是珍品，公主請看，它身上有五排刺，這刺又尖又長，還有這個。”
南雪鈺聽的很認真，還用手指撥拉著數了數，笑道，“果然是五排刺呢，那在味道上有什麼不同嗎？”她不著痕跡地把海參放到鼻子底下聞了聞，這海參沒有皇上所中之藥的味道，至少說明，那藥不是在這裡被加進去的，換句話說，丁慶生不是害皇上的兇手，看他這樣子，也不像。
丁慶生笑道，“味道上是聞不出什麼來的，不過可以看個頭，像這刺參吧，越是好的，個頭越大，差的就要小些，當然挑選的標準也不止如此，這就要靠經驗了，言語說不明白。”
“原來是這樣，”南雪鈺把海參放下，由衷地讚道，“果然術業有專攻，丁師傅，你真厲害。”
丁慶生給鬧了個大紅臉，“公主謬讚了，小的就是個廚師，有什麼厲害。”他原本是想說公主才厲害呢，對什麼人用什麼招，不過又覺得自己說這話不合時宜，萬一讓人以為他是在拍公主的馬屁，那就不好了，就訕笑著沒有說話。
南雪鈺抬頭看了看，道，“丁師傅，你不用陪著我了，忙你的去吧，我就隨便看看，等會我還要跟你學一學，怎麼做這香菇海參湯呢。”
“是，公主，那小的先去準備了。”丁慶生頓時有些緊張，趕緊去跟幾個幫手交代一聲，不過，他做這道菜已經這麼多年了，早已是駕輕就熟，就算有公主在旁看著，也不妨事。
南雪鈺隨便走著看了看，動作自然地拿起香菇看了看，聞了聞，也沒有問題，為免引人懷疑，她又看了幾樣食材，顯示出很有興趣的樣子。
別人看她這樣子，都以為她是心血來潮，或者想學一兩樣菜，好討得皇上和太后歡心，羨慕者有之，妒忌者有之，不屑者有之，不過看起來都沒對她的行為產生懷疑，也算她達到了目的。
隔了一會，她走到灶臺前，認真地看著丁慶生如何做這道香菇海參湯，從下料到最後出鍋，也沒見有半點不尋