葉父和葉東林之前每天在鋪子裡忙活，過年是難得休息的時候。
父子倆商量好了，葉家雜貨鋪和葉家滷肉鋪，都等過完了元宵節再開門做生意。
父子倆正好趁著這段時間好好休息。
新年新氣象！葉家今年的第一件喜事，就是家裡的驢子懷孕了。
葉家如今有三頭驢子，其中兩頭是母的，一頭是公的。
其中一頭母驢子，前年年初的時候，生了一頭公的小驢子。
因為葉家已經有三頭驢了，不管是用來拉驢車還是用來拉犁翻地都已經夠了。
生下的這頭小驢子，養到半大後，葉父就賣給了葉母的孃家。
葉母孃家也開荒了幾十畝的水田，還有一座小山，家裡只有一頭驢子，犁地的時候根本就不夠用。
而且家裡的驢車平時被二表哥趕去碼頭擺攤了，二舅舅和葉姥姥每個大集都會做糕點拿到集市上賣，也缺驢車用，就買下了葉家的小驢子。
驢子當初葉父買的時候花了12兩銀子，生出來的小驢子賣了十兩銀子。
拿到賣驢子的銀子，葉老太太還樂呵呵地說養母驢子生小驢子賣，也是一門好買賣。
這次懷孕的，是家裡的另一頭母驢子。
驢子懷孕後，葉老太太非常高興，特意叮囑了葉西林要精心照料，這小驢子值兩銀子呢。
這小驢子比小豬崽子值錢多了。
葉父和唐家父子原本還打算元宵過後，去打聽一下宅子和鋪子。
人算不如天算，初八的時候，村長召集了村裡所有的成年男丁開會。
村長沒有過來之前，祠堂裡面亂哄哄的，大家都相互打聽，最近又有什麼大事發生。
可惜大家都不知道，就連號稱百事通的葉父，也沒有打聽出來。
村長不想每次開會都扯著嗓子喊，從前幾年開始就想到了一個好辦法。
村長示意大家先安靜下來，“醜話說在前頭，誰要是說話或者插嘴的，說一句話，就罰10文錢。”
原本還熙熙攘攘的祠堂，頓時變得鴉雀無聲。
村長滿意地點了點頭，接著說道：“今天召集大家過來，主要是有一件重要的事情要通知的。”
“縣裡剛發了通知，今年的搖役要提前到正月的十六。”
聽到正月十六就要服徭役，大家都呆住了，去徭役了春耕怎麼辦？
村長接著說了一個更加令人沮喪的訊息。
“這次的徭役是修官道，所有15歲到50歲的成年男丁都要參加搖役，而且徭役的時間，估計要三四個月。”
村長話音剛落，祠堂裡頓時一片哀鴻，也不管罰不罰錢了，不少人都罵了起來。
春耕是最重要的時候，家裡的成年男丁都去服徭役，而且還要三四個月，春季的田地不是都要荒廢了？
村長看著大家滿臉怒容，彷彿隨時都要去找官府的人拼命，趕緊又說道：
“這次修官道，和之前清理河道一樣，是有工錢拿的，而且工錢不低。”
“這時正逢春耕，官府也體恤大家耽誤了家裡的田地，凡是去修官道的人，每人每日有20文錢的工錢，而且保證3餐都能吃飽。”
剛剛還是哭喪著臉的村民，聽到這次的徭役有20文一天，而且還包三餐，不少家裡勞動力充足的人，都誇讚起這新的縣令有良心。
不過田地多的人家，根本不在乎這20文一天的工錢，春季的糧食比工錢值錢多了。
像唐家和葉家這田地又多的人家，無疑是一個噩耗。
村長見幾位家境不錯的人家，臉色都不太好，只能硬著頭皮繼續說道：
“官府下了通知，可以拿錢免除徭