聞到蛋糕甜甜的味道，我回想起去年的事，以及更早以前的事。
我怕人多擁擠的地方，很擔心會撞到人，所以總是裹足不前。
敦子卻不同，她走得比牧瀨更暢快。
在開始放煙火前，她總是東張西望，一下子逛這個攤位，一下子又說還是回去剛才的攤位吧，在人潮中鑽來鑽去。當第一支煙火升上天空時，她立刻抓著我的手，快速沖向觀賞席。
當敦子拉著我的手時，可以暢通無阻地穿越人群。原來她的直覺和反應能力在這種時候也可以派上用場，無論再擁擠，她都不會撞到人。
我很喜歡煙火大會，因為這是每年唯一一次可以不理會門禁，在晚上出門的機會。
但是，敦子應該沒有發現。
敦子總是忽略重要的事。
是她讓我知道，原來世界這麼遼闊。
‐‐煙火升上了天空。
街道上的人們紛紛駐足，仰頭看著天空。是紅色的。
從位在車站和老人安養院中間的公車站走五分鐘，就是大叔的家。他住在兩層樓老舊木造公寓，一樓靠東角落的房間。因為擔心時間會太晚，我們放棄看煙火，把車子開回安養院後，一起搭公車來到大叔家。
我在他家門口等著，大叔很快便拿著雜誌走了出來。
「你隨便什麼時候還我都行。」
我隨手翻閱起來，不知道是不是因為他看了很多次，已經留下了摺痕，一下子就翻到了〈小夜走鋼索〉那一頁。第一句話映入眼簾。
只要一次跳躍，就足以沒收才華。
我感到呼吸困難。我沒有自信可以獨自順利回家。
「高雄先生，我可以在你家看完之後再回家嗎?」
「不，這有點……」
他露出第一天在安養院吃午餐，我坐在他對面時相同的表情。
「雖說是短篇，但恐怕也要看一個小時，而且……我不希望再引起誤會。」
他在說什麼?我只是想去他家看書而已。我再怎麼沒眼光，也不可能和大叔之間發生什麼事。
「你不是單身嗎?還是說，你有女朋友?」
「問題沒這麼簡單，十幾歲的小女生來三十幾歲的大叔家裡，別人會怎麼想?而且，或許這麼說有點失禮，我並不相信你。搞不好你離開我家後，會對家人或警察說一些無中生有的事。」
「我才不會做這種事。」
「也許你不是這種人，但我看到你這種年紀的女生會害怕。你們這些人可以面不改色地說謊，不但說得煞有介事，還漸漸相信了自己的謊言，反過來恨我。我才不要因為你們這些自私的小女生再失去自己寶貴的東西。」
我第一次看到大叔這麼激動。
「那我們去芳鄰餐廳。我們去公車站前的芳鄰餐廳，我看的時候，請你在旁邊陪我。」
大叔偏著頭。
「我在旁邊只會礙事。」
「沒這回事。你可以在旁邊吃飯或喝咖啡，隨便你做什麼，但你要陪在旁邊……因為我害怕，我害怕一個人看……〈小夜走鋼索〉是我朋友寫的。」
「你朋友?你指的不是老師吧?」
「我的同學，小倉是我們去年的班導師，盜用了我朋友寫的作品。」
「怎麼可能?……這樣不是很快會被揭發嗎?」
「不，我的朋友什麼都沒說，但我看了第一行就知道，她是以我為藍本寫的。」
「以你為藍本?」
「我從小學