必然往西南發展。張魯碌碌之輩，破滅已在垂日。馬超有勇無謀，縱有羌兵相助，亦當為小人所算。屆時天下三分之後，形勢尚未可知也。”
慕容秋水道：“若曹操取了西川，飄零你又當如何？”葉飄零道：“曹操在中原已成萬世之業，急切不可動搖，再得益州，盡取天險，如虎添翼，南北相連，進可攻，退可守，萬世之基將立，若如此，即天意在曹，漢室休矣。天下大勢，都在趙雲能否在我北伐成功之前保住西川了。”見慕容秋水苦苦思索，柔聲道：“秋水，如今你有孕在身，不可多耗神思，早些將息吧。”說著攙扶慕容秋水上床，服侍她睡去。
卻說十餘日間，清兒調集馬步兵五萬，黃忠、太史慈為先鋒，往新野進發。這邊表文遞到洛陽，曹操大笑：“葉飄零果有爭雄天下之心。”遂請聖旨，索性便封葉飄零做大司馬，領司立校蔚，升為湘鄉侯。夏侯惇急道：“葉飄零如此居心叵測，丞相為何反而恩准他高位？”曹操大笑道：“葉飄零來求升官，必恐交州作亂。吾今封他高官，卻暗發書士燮，佯言他鎮南有功，朝廷原欲封他交州刺史，不料葉飄零嫉賢妒能，恃強逼迫自居高位，士燮必然背之愈速也。”夏侯惇道：“雖然如此，丞相亦需防備葉飄零借位動兵？”
曹操笑道：“如今妙才已領軍追擊馬超，汝可再領一軍速平漢中，吾卻暗激趙雲去取荊州，吾乘勢從漢中南下而定西川。”夏侯惇大喜退下。按下曹操這邊，只道葉飄零被一紙詔書封為大司馬，麾下眾將皆升官爵，俱各喜悅。正自歡慶太平之際，忽然探馬急報：“主公，一彪軍馬忽出永安，順江東下，威不可擋，直往彝陵而來。”
葉飄零大驚，忽一員將領拜入堂中，泣道：“主公，西城、上庸失守，張允將軍被困房陵，小將殺出重圍，前來求救。”眾視之，乃鞏志也，披頭散髮，滿臉血汙，不由得各自驚駭。這正是：荊襄沃土多磨難，遺患未消又起兵。
第四十一回 清兒急行破新野 孔柚妙算困南陽
卻說葉飄零被封大司馬，郭嘉道：“此曹操離間之計，欲誘交州速反。然主公既居高位，聲名必漲，信望必增，曹操之舉，利弊未可知也。”葉飄零深然之，令李通好生看顧交州，以防生變。
這邊又說趙雲自領西川，數年之間，勵精圖治，兵革不興，於是益州富如天府，因見社稷顛覆，乾坤倒轉，日夜深思報國之策，忽聞洛陽傳出風來，道荊州葉飄零恃強橫行，逼迫朝廷封官，欺君罔上，深為不法，不禁大怒，召集眾將道：“葉飄零殘忍無道，欺君逼爵，強居大司馬之位，吾欲起兵伐之，諸位可有良策？”
譙周俯伏道：“荊益自來無仇，一向相安無事，蜀中之民，久享太平之樂，主公不可妄動刀兵，以失萬民之望。”趙雲道：“吾等雖然僻處遠鄉，仍為漢室之臣，豈可不為君父效力，討伐無道之臣？”
原來法正早與張松合謀，有將蜀中之地賣與曹操之心，聞言閃出道：“主公之言，甚合天下之望，願主公早日出兵，以報社稷之恩。”又有劉巴道：“如今荊揚精銳盡往新野，主公水路並出，順江而下，必然克之，跨有荊益，基業可成，漢室可扶矣。”
趙雲大喜，自領三萬步軍出閬中，令張任、黃權引三萬水軍出江州取彝陵，令嚴顏、向寵引兩萬將士居中策應，一路急行，連克西城、上庸，張允退到房陵，死守不出，急令鞏志往襄陽求救。
葉飄零聞得彝陵受迫，房陵被圍，西城、上庸兩處城池俱都失了，急道：“西川趙子龍，武藝冠於天下，不可輕敵，非奉先不可與敵。”於是令呂布提兩萬步兵，與本部五千鐵騎營去解房陵之困。呂布領命去了，葉飄零卻又思忖道：“奉先英雄之氣已衰，恐難抵敵趙雲，須得親往才好。”遂將五千軍士逆襄江而向南鄉，來斷趙雲後路。又教司馬為帥，與韓當、陳武、