是釣得到還是釣不到？”羅夫人的話悠悠響起。
“這萬事不能急啊，夫人。就像殺豬放血，不也是一點一點的來嘛。”即使在門外，陳夏也能想出羅員外的表情。
“總歸，可不能把銀子許配給一無所有的肖隨，她可是我的心肝寶貝，可不能嫁給這樣的窮酸受苦。”羅夫人一改之前的殷切，口氣彎酸不已。陳夏無奈笑笑，就不能等他走遠了再議論嗎？
………
細緻撿起散落一地的香料，陳夏把它們重新填進香囊裡。終究，也是破了。無論是香囊，還是埋在心底的一絲期念。
收拾完，陳夏也沒馬上離開。他想起今天肖競氣鼓鼓的表情，奇怪的調節了他低落的情緒。房裡沒有燭光，但陳夏還是進了房，肖競已經睡下了，屋裡只有淺淺的呼吸聲充斥著。陳夏看著放在桌上的兩個糖人，停下了腳步。
肖競的手藝的確有點花貳的印象派審美風格，但是還不算影響陳夏判斷出誰是他。畢竟，他比較高啊。肖競很認真的刻畫著細節，從衣服的紋路，盤扣的個數，甚至是腰帶上的吊飾都相當相似。這讓陳夏意外而又震驚，花貳的話還在腦海中揮之不去，當真會有人欽慕他如斯？更別提那個人姓肖名競。
陳夏揮袖，卻不留意壓住了扶椅，一時之間為了不發出太大的噪音，陳夏只得壓住扶手。
咔噠一聲輕響，桌下一個暗格就顯露出來。他不知道這一壓，壓的哪裡是扶椅，他壓住的是肖競埋藏了多年的種種情緒，或悲或喜，有愛有恨。都因這一壓，傾囊而出。
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六月初九晴
陳伯父又到家裡與爹爹議事，夏夏也來了。
……
十二初八小雪
孃親今日熬了臘八粥，小曉吃了好大碗，小肚子都鼓出來了，好可愛。爹爹明日與陳伯父又要外出，就不能多待一陣子嗎？不過，夏夏也會來，真好。
……
三月二十七陰
爹今日回府，陳家四口，只剩夏夏了。
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三月二十九雨
今日爹告知我，從今起，夏夏就是肖家之人。
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四月初二晴
陳伯父過了頭七，夏夏始終沒有掉過淚，直到，我，告訴他，從今以後他便是肖隨。不再，是夏夏了。
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正月十五雪
今日起，我便是肖家當家了。父親臨終告誡我什麼該做什麼不該做。豪門大戶，是是非非，別人看得羨衍，卻不一定能舒懷。金玉其外敗絮其中罷了。情斂，愛收，恨藏，苦咽。若真是如此，那大戶之苦便由我一人擔著，肖曉不沾，肖隨不管。這惡人就讓我做盡吧。
肖曉性子內向，身骨柔弱。與其安置在主宅時刻提防黑手，不如安排出去，遠離肖家。若能如閒雲野鶴，也是一件幸事。畢竟，那是我唯一的血親了。
至於肖隨，父親算是摸準了他的死穴，逼他不能棄肖家不顧。肖家的恩情？呵，好大一頂帽子，連我都喘不過氣。也對，除去恩情，這肖家哪裡有一絲一毫值得他駐足。終歸是，與我陌路。
……
九月二十一雷雨
繁華掩枯骨，肖家裡，到底有多少蛀蟲。百年商號，竟然只剩一張皮囊。叫我如何將這出戏唱完。齊家近來提出姻親之盟，肖曉愈大就愈深沉，與我愈是生疏。將他安置在外四年是否真是錯了？齊家少爺的人品如何，我得親自考察一番，做不得水。
肖隨行事越發穩練，就肖家總管而言，可說是紋絲不錯。只是，看他永遠溫潤的態度。也許，我有些後悔。把他們一個兩個囚在肖家大院裡，是我的私心。斬