諸多不是，但實在不知何時犯下何種天大罪孽，招致這樣的果報。”
“十二年前，洪州茶商管慶，記起來了？”
“十二年前？你……你是管慶的女兒？”
十二年前，馮賽在家鄉洪州，才做牙人不久，接到一筆五千貫的茶引生意，正巧茶商管慶在尋茶引，他便輕鬆做成了這項交易，得了一大筆牙費，高興得了不得。回家途中遇見洪州稅務的一位朋友，那朋友說宰相蔡京新推了一道政令，叫“迴圈法”。原先每年的茶引只限販賣區域，不限時日。這道新法開始限定販賣時日。長引一年，短引三個月。若過了期，便得重新交錢，才能繼續賣。由於洪州距離京城遙遠，加之官府拖延，這道政令遲了兩個月，才傳到洪州。馮賽才做的那樁交引生意是短引，已經失效。馮賽聽了，忙找了幾個朋友，一起去追那茶引商。那商人已經乘船離開，馮賽便租了馬沿岸去追，追了幾十裡地，總算追到了那茶引商。那茶引商先是抵死不認，而後編造出些理由苦苦哀求，馮賽卻顧不得那些，和朋友硬逼著他將錢退還回來。
“你是那茶引商的女兒？”
柳碧拂並不答言，目光卻又一顫。
“你父親賣過期茶引，我只是討還回來……”
“我父親是在報仇。”
“報仇？”
“對！這個管慶卷騙了我宗族錢財。我兩位伯父是小商人，有一年，我家鄉遭了災，族中各家艱難湊了一些本錢，聚到一起，交給兩位伯父去做生意，以解救災困。兩位伯父拿了那些錢，出去尋貨，偏偏遇到那個管慶，他和人做套，將那些錢全都捲走。我兩位伯父不敢回去見族人，便一起投水自盡。屍首是我父親撈回來的。我父親氣不過，花了幾年苦苦找尋時機，終於等到‘迴圈法’的漏子，他自己沒有那麼多錢，便向族人求告，族人們也都恨那管慶，紛紛變賣家產，湊了五千貫給我父親，誰知道卻遇見了你……我父親比兩位伯父更痛悔，他一人性命都難恕這個罪，便買了毒藥毒殺自己妻兒，而後自盡，只有我，是家裡最小的一個，被我娘偷偷放走……”
柳碧拂拼力忍住淚水，盯著馮賽。
馮賽心中怨憤之氣頓時消散，一陣疚與憐隨之升起，望著柳碧拂說不出話。
“我用了幾年時間，才打問到你來了京城。又花了幾年時間，打探你的脾性喜好。我要讓你嘗一嘗家破人亡、妻離子散的滋味。柳二郎不是我的親弟弟，不過他的身世比我還苦。他答應替我報仇，去年他去江西，先找見了管慶，毒殺了他一家。”
馮賽心中翻湧，越發說不出話。
“你是來問瓏兒的下落？我原本要她受一遍我受過的苦，但這幾天回頭一看，世事如夢，萬緣皆空，我又何必再造罪孽？她在五丈河霍衡那座莊院裡，你去接她吧。恩怨盡散，你我再無相干。”
“從頭到尾，你於我，沒有一絲一毫情意？”
柳碧拂目光一顫，但迅即低下眼，決然轉身，輕步消失於那院門內，寬大灰袍罩著她纖瘦身子，在清風裡，如同一縷菸灰。
馮賽又怔了半晌，才長嘆一聲，黯然轉身，離開了觀音院。
他驅馬來到五丈河霍衡的莊院，用力拍門。
“你又來了？”那看門人愕然問。
“我女兒在哪裡？”
“什麼？”
馮賽一把推開門，徑直走了進去，那看門人忙高聲阻攔，馮賽卻不理他。那院子極大極空闊，靜悄悄只有鳥鳴。左手邊有一排房舍迴廊。馮賽走向那邊，大聲叫著：“瓏兒！瓏兒！”
“爹！”一扇門開啟，瓏兒從裡面奔了出來，沒防備腳下，一下子撲倒在地，頓時哭了起來。
馮賽忙奔過去抱起女兒，替她揉搓小膝蓋，又緊緊抱在懷中，不住輕聲