“剁了它，你捨得？”
“呸，你看我舍不捨得？”歐嫂唾了一口渣，追了過去。
兩人嬉鬧嘲罵聲漸漸遠去，邱遷這才鬆了口氣，小心探頭一看，見院裡沒人，便又朝廚房走去。剛要出院門，卻見翠香正走進來。
“你去哪裡？”翠香笑嘻嘻地問。
“閒走走。”
“那邊院牆上開了好些紫藤花，我摘不到，你能不能幫幫我？”
“好！”
邱遷跟著翠香繞到院子南側，見牆邊果然有一排紫藤花架，頂上垂下一串串紫藤花。邱遷扒著架子邊的一棵柳樹，攀到半牆，摘下來兩串花，遞給翠香。
“多謝！我最愛紫藤花了……”翠香從花串中摘了一小簇，插到了髮髻邊，“好看嗎？”
“嗯！”邱遷笑著點點頭。
“是花好看，還是我好看？”翠香的臉襯著紫花，像白麵圓饅頭上粘了片蔥花。
“都好，都好。對了，能不能問你一件事？”
“什麼事？”
“寒食前一天，相公去汴河岸邊接了一個人，你知不知道？”
“你是說那個俊俏公子？”
“嗯！相公把他接到宅子裡來了？”
“嗯……”翠香剛點了點頭，馬上慌起來，連連搖頭道，“不，不！我什麼都不知道！你別問我！”
“我保管不跟任何人講。”
“那也不成，不成！”
邱遷還想再催問，院子那邊傳來歐嫂的叫聲：“翠香，你死哪兒去了？”
翠香忙答應了一聲，急急轉身跑了。
馮實第二天一早趕回了江州。
昨晚從兩個士卒嘴中，無意中聽到廣寧監的舊監官竟然自盡身亡。馮實忙又問時間，那士卒說是十月初六。
汪八百的四個同夥是十月初一逃走；十月初三，廣寧監給礦工發放了拖欠大半年的工錢；十月初六，那個舊監管在江州城中的宅子裡毒殺了妻兒，而後自盡身亡。
這三件事緊接著發生，其中有沒有什麼關聯？弟弟馮賽要自己打問的，是不是和這有關？馮實原先還不覺得如何，想到此，心底不由得升起一陣寒意。
馮實已經打問到舊錢監名叫蘇敬，今年四十來歲，到廣寧監赴任還不到兩年，他將家眷也帶了來，一妻一妾，一兒一女。監上起居飲食諸事不便，便在江州城賃了一院宅子。
馮實進了江州城，一路尋到那個宅院，看門宇，是院中等宅子，在一條寬闊正街上，院門緊閉，門前積了些枯枝爛葉，許久沒有人住過了。馮實見斜對面街口上有家客店，心想這事恐怕得費些時日，便牽馬過去，在客店裡要了間房，將行李安頓下來。那間房臨著街，窗戶正斜對著蘇監官的宅子。店裡夥計端了盆洗臉水進來，馮實忙藉機打問：“小哥，斜對面那宅子可是蘇監官的家？”
“是。客官要尋他？他亡故了半年了。”
“哦？是得病了？”
“不是，是上吊自盡，他妻兒一家人全都死了。這事當時鬧得滿城議論。都說他中了邪祟，發狂毒殺了自己妻兒，為避刑罰，自己也上吊自盡。街市上傳個話頭，總要傳出些神魔怪道。其實哪裡是這樣？”
“哦？你知道其中原委？”
“嗯，我伯父是州里的仵作，那蘇監官一家屍首就是他檢驗的。他說蘇監官的妻兒並不是被人投了毒，而是吃了河豚中的毒。”
“河豚？”
“嗯。我伯父剖開了蘇監官妻妾的肚子，從胃裡找出了些河豚皮和腸肚碎渣。他們一家是從北邊來的，不知道這河豚的皮和腸肚有毒，萬萬不能吃。我伯父看胃裡那些食物，說至少隔了一晚上，應該是前一天晚飯時吃的。那時蘇監官還在廣寧