慕琴看那一老一少鬥醫，竟一時半會，沒分出個勝負來。她涉道雖廣，但醫理一道確實薄弱，看不出所以然來，卻也隱約覺得，醫道還是扁禍更勝一籌。不過在她心中，此番鬥醫，還是李長笑贏了。事實如何，她可不管，只要李長笑出現，她就認定是李長笑贏了。即便輸了也是贏了。
這位慕大仙長，向來如此霸道，不講道理，我行我素。折影鏡中，兩人鬥醫結束，畫面又變。慕琴坐半個時辰左右，覺得沒多大興致，便起身離去了。
她想著這大餘，有極多值得慢慢探究，慢慢體悟的地方。於是不徐不疾，隨意租了一間客棧。
在裡面住下，開啟客棧窗戶，清風吹入房中，慕琴遠望城中熱鬧街景，忽的明悟，為何修士趕赴南海盡力，偏偏要途徑大餘。
人運之所聚，自也是人之所聚。這大餘比之其他國度，確有難以替代之處。
慕琴在客棧住了數日。發現每日清晨時分，便有說書人坐在一樓大堂，一盞溫熱茶水、一把木製摺扇、一張伶俐嘴，口若懸河，講述民間故事。慕琴本不在意，但聽得多了，忽是想到，這或也是瞭解一地風俗人情的好辦法。
於是花三兩文錢，買了個座位。聽著那民間瑣事，有真有假，有誇張出天際，也有字字句句經典。
例如一件事，她便覺得極為可信。說書人說起大餘，曾經香火作亂，禍害百姓，矇騙香火。後來有一劍客，殺盡了香火神只。再後來，當今國君執政，發展天機道，遏制香火亂象。這才漸有今日之局面。
慕琴想起一路走來，大餘境內，香火神廟確確極少。偶爾見到一兩尊，也是自己的廟宇，且香火稀疏。
慕琴自嘲一笑，天機道雖非延命大道，但與香火道一樣，同可算是“變法”產物。兩條大道可說全然相悖。香火道重神，天機道重民。更致命的是，兩條變法大道，都需倚靠朝廷生存。
便導致兩條大道，實有道命之爭。天機道愈興，香火道自就愈落寞。
慕琴自知，自己的香火一道，乃至天下的香火一道，早已走入岔路。香火一道本該也是重“民”，因香火取之於“民”。但慕琴剛踏足香火一道時，延續了早年修道，養出的冷漠心性。棄萬民而不顧。
自那時起，便已經走岔。之後縱然頓悟，但香火一道的大多神只，都和慕琴一開始一樣。導致香火一道發展至今，已岔路難回。
慕琴悠悠一嘆，一個人走在街上，與萬民擦肩而過，想起如今的凌天皇朝。她神位雖高，仍是那凌天河母，但“不救一城”已經坐實，再加上時世變動，仙人再難藏匿，開始陸續出現在凡人視野中。
河母廟中，香火早已大不如前，甚至許多地方，河母金身被自發拆除。李天餘奪得皇位後，雖欲將慕琴奉為國母。但慕琴拒絕後，李天餘便再沒提過此事。
再之後，李天餘身為國君，自不想始終被神只壓著，有意削弱河母香火。再加上天機道興盛，李天餘欲全力發展天機道。
重重因素結合，香火一道，早有勢微之勢，尤其是凌天河母。慕琴行至街中，心思起起伏伏，錯錯落落。忽停下步伐，在街道對面，見到一熟悉身影。
與那人分離許久，但放蕩做派，還是不曾變過，相隔極遠，也總能一眼看到。李長笑舉手打著招呼，慕琴心中歡喜，輕輕揮手回應，走了過去。
李長笑奇道：“你也來了？”慕琴道：“談和大事，我不該來麼？”李長笑道：“不該來，不該來。”
慕琴心道：“是怕我知道，你和那凡人女帝，不清不楚的齷齪事麼？”但剛有此念，面上便是一紅，想著自己好似沒資格說這話，且兩人同道之情，又豈是一個凡人能明白的，那女帝編出那麼多故事話本，定也是求而不得，自娛自樂罷了。