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對這件事，我早有把握。自從我們在走廊上交談的那天晚上起，我就產生了這個想法。後來我到小屋裡找他，叫他給梅梅瞧病，我心裡就更有數了。難道我能夠反對他和梅梅結為夫妻，一起生活嗎？過去也許可以，那時卻不行了，因為就在三個月前，他倒黴的一生又開始了新的一章。
那天夜裡，他沒有躺在吊床上，而是仰面朝天地躺在行軍床上，腦袋向後仰著，兩眼盯著天花板上那塊被蠟燭照得最明亮的地方。小屋有電燈，可是他從來不用。他喜歡在陰暗的角落裡躺著，兩眼望著黑洞洞的空間。我進屋的時候，他一動也沒動。不過，我發現我剛一踏進門檻，他就發覺有人進來了。我說：“給您多添麻煩了，大夫。那個印第安姑娘有點不舒服。”他從床上微微欠起身來。剛才，他已經覺察到有人進來，現在看到進來的是我，十分明顯，在這一剎那間，他的感覺是很不一樣的，這從他瞬間變化的神態中看得出來。他理了理頭髮，坐在床沿上，等我開口。
“大夫，阿黛萊達希望您去看看梅梅。”我說。
他坐在那兒好像被什麼東西觸動了一下，然後用反芻動物特有的慢吞吞的口吻回答我說：“不必了。她懷孕了。”
說完，他朝前探了探身子，好像在檢視我的臉色。他說：“梅梅和我睡了好幾年了。”
坦白說，對此我並不感到意外，既沒有驚慌失措，也沒有暴跳如雷，我沒有任何感覺。或許他說的這件事太嚴重了，超出了我能理解的範圍。不知道什麼緣故，我保持著那種麻木不仁，一聲不響地站在那兒，一動也不動，態度十分冷漠，和他以及他那反芻動物特有的慢吞吞的口吻一樣冷漠。我們沉默良久，他坐在行軍床上紋絲不動，似乎在等我先做出決斷。他剛才說的這件事有多麼難辦，我是完全清楚的，現在再來談什麼惶惑不安，已經為時過晚了。
“局面很尷尬啊，大夫，這您當然很清楚。”我當時只能說出這麼一句話。他說：
“人總是有準備的，上校。自己冒的險，心裡都有底。真出了什麼岔子，那也是事出意外，力不從心。”
我很熟悉這種拐彎抹角的談話方式，像以往一樣，我不知道他要把話題引到哪裡去。我拉過一把椅子，在他對面坐下。他從床上站起來，緊了緊皮帶上的扣環，把褲子往上提了提，站在屋子的另一頭繼續說：
“我的確早有提防。她這是第二次懷孕了。第一次是在一年半以前，你們都沒有發現。”
說話的時候，他還是那樣無動於衷。他又朝床鋪走去。在黑暗中，我聽見他在磚地上一步一步慢悠悠地走著。他說：
“上一次，不管我怎麼安排，她都說行。這次卻不行了。兩個月前，她對我說又懷孕了。我的回答和第一次一樣：你今天晚上來，還像上次那樣。她說，今天不來，明天再說吧。到廚房喝咖啡的時候，我對她說，我等著她。可是她說，她不會來了。”
他走到床前，沒有坐下，又轉身，開始圍著屋子踱步。他說話的聲音忽高忽低，好像躺在吊床上一邊搖晃一邊說話似的，口氣很冷靜，又很堅定。我知道，我想打斷他也打斷不了，索性聽他說下去。他說：
“但過了兩天，她又來了。我全都準備好了。我叫她坐在那兒，我到桌子那邊去拿杯子。我說，喝了吧。看得出來，這一次她不想喝。她看著我，臉繃得緊緊的，口氣挺硬地說，‘這個孩子我不打了，大夫。我要把他生下來，把他拉扯大。’”
他這種輕描淡寫的口氣把我惹火了。我說：“這也不能說明什麼，大夫。您這兩件事幹得都很不漂亮。首先，您在我家裡幹了這種事；其次，您