悄然拿起刺劍，冷酷地決定將危險的苗頭當場扼殺。
……然而一切想法都在他看到艾斯的那一刻消弭不見。
說不上是因為那張俊美無儔的臉、還是那幅煥發著青春與陽剛魅力的頎長身材，從看到艾斯的第一眼起，克洛德岩石般堅硬的心臟便墜入了地獄的熔漿之中，燃起了鮮紅熾｜熱的火焰。幾乎每時每刻，他都在被難以忍耐的渴望折磨著。那渴望以他的心臟作為燃料，無時無刻不再灼烤著他的靈魂。他曾捫心自問，難道這樣便是愛情嗎？理智給出了堅定的答案：不！
他無法否認自己是出於慾望而對艾斯如此著迷，卻又不肯絕望地以為自己身上只剩下慾望而全無愛情。在深深恐懼著艾斯、抗拒著對方影響的同時，他又何嘗沒有將艾斯當作自己內心的救贖呢……
如果能夠按照計劃將艾斯置於死地，哪怕只是自欺欺人地將對方的屍體留在自己身邊，克洛德也能夠繼續堅守著自己的鐵石心腸，絕不在達到目的之前有任何動搖。然而他怎麼也無法預料到，艾斯的養父“喬治醫生”實際上就是艾斯本人，而他原定的讓卡西莫多做幫手對喬治進行威逼利誘的計劃，最後竟然也變成了直接把艾斯強制性地帶回了聖母院……
……現在他還哪兒有計劃可言？根本就是毫無頭緒、滿心茫然……除了假裝胸有成竹地命令卡西莫多拿出定製好的護士衣裙以外，就只有之前送來的那則訊息可以稍微讓他留些喘息的時間、不必以自己最尷尬的姿態去面對艾斯了……
——即使這樣做可能會使他與艾斯之間的關係更加僵硬，也比毫無姿態地屈服在對方面前要好。
克洛德凝視著聖母院不遠處的河灘廣場。天色已漸漸暗沉，河灘廣場上燃起了篝火。很快便會有一群埃及人來這裡賣藝，漂亮的埃及姑娘上場跳舞，而聰明的埃及小夥則帶著他們訓練好的動物向觀眾討賞……
腳步聲漸漸響起。克洛德回過頭，看到卡西莫多正帶著艾斯向這邊走來。一邊走著，他的養子還一邊眼睛發亮地比劃著什麼東西，口中發出了粗啞的音節。
而艾斯竟然也露出了笑容，面對卡西莫多時沒有絲毫的不耐煩，耐心地聽著他所描述的東西……這一對身份互換、相貌也截然美醜的“兄弟”，相處起來竟然異常地和諧。
克洛德不禁握緊了手，又輕微地吐出一口氣——而直到這時他才發覺，自己竟然一直緊緊地咬著嘴唇，導致它如今被鬆開的時候，感覺竟然有著片刻的麻木。
看清克洛德的身影以後，艾斯便對卡西莫多打了個手勢，示意他暫時離開。卡西莫多原本就對艾斯很有好感，而因為醜陋的相貌，幾乎沒有人願意和他相處，艾斯卻不僅不歧視他的身材相貌、還對他如此的和善……原本的好感便很快轉化成了崇拜，對艾斯的要求更是無有不從。
看到那個手勢後，他便乖順地轉身離開，絲毫也看不出那個在聖母院周圍惡名遠揚的敲鐘人的模樣。克洛德面沉如水，手指又忍不住緊了緊，指甲深深地嵌入掌心內，開口道：“你似乎和卡西莫多相處得很好。”
艾斯聳了聳肩，笑了起來：“當然，為什麼不呢？你也說了，他是我的兄弟。”
“可你似乎並沒有把約翰當成兄弟看過。”
艾斯驀然笑了起來。他盯著克洛德，緩緩地道：“這不正是你的期望麼，弗羅洛先生？約翰是你的弟弟，卡西莫多卻是你的養子，我把你的養子當作兄弟，當然就是你的侄子……而叔叔和侄子之間，又有可能發生什麼事呢？既然你這麼迫不及待地想要和我劃清界限，我也不會介意如你所願。畢竟你已經三十五歲了，而我卻只有十六歲。”
他微微揚起頭，意味深長地道：“‘堂·克洛德·弗羅洛副主教’，在這個世界上又還能存在多長時間呢？”
克洛