祈求江南士族的輔助，在被江南士族拒絕之後，甚至不得不逗留江都，趕本不敢返回長安……
帝國既不是帝王的帝國，更不是天下人的帝國，而是門閥世家的帝國。
所有九五之尊的帝王在世家門閥眼中不過是冢中枯骨，廢立之間，猶如翻掌耳；世間蒼生億萬黎庶，亦不過是豚犬牛羊，唯一的作用便是以骨血筋肉供養高高在上的門閥子弟……
似他這種寒門子弟想要登上如今的高位，簡直鳳毛麟角，非莫大機緣而不可得。
需知“寒門”一詞所指可不是那些黔首平民，而是沒落亦或尚未崛起的門第，那些真正的平民絕無可能在此等社會環境之下逆襲登上高位，再是驚才絕豔，也在剛剛暫露頭角之時便被殘酷扼殺。
天下就這麼大，資源有限，現有的門閥已經瓜分不均時常爆發爭鬥，哪裡能任由黔首崛起擁有成為新門閥的機會？
心思轉動，馬周對李承乾道：“既然英國公暫時不會摻和進來，那麼明日便按照程式舉行‘大殮’，殿下當中誦讀祭文接受百官參拜，先將君臣大義定下來，再從容對付叛軍不遲。”
李承乾重重頷首：“如此，便有勞諸位愛卿了，如今帝國社稷風雨飄搖，叛軍直入京畿迫在眉睫，諸位仍能盡心輔佐、兢兢業業，孤甚感欣慰，希望諸位能夠輔佐孤共度時艱，待到他日大捷，定論功行賞，絕無吝嗇！”
諸人皆道：“此乃臣等之本分，不敢當殿下之誇讚。”
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長安城規模宏大、裡坊連綿，百萬人居於此間仍綽綽有餘，但左武衛四萬兵卒連帶輜重、馬匹驟然蝟集一處，卻也一時間造成極大之擁堵。
大雨之下，兵卒無處安身，營帳密密麻麻不見盡頭卻也無法安置如此之多的兵卒，程咬金乾脆下令將西市內房舍、倉庫徵用，將各家商鋪的掌櫃、夥計盡皆驅除，使得整個西市變成一個偌大的軍營。
被驅逐的掌櫃、夥計們倉惶離開，但各處裡坊都已經全部警戒嚴禁出入，這些人有家歸不得，只能逃奔至青龍坊一帶遠離戰火的地方，畏縮在坊牆之下任由大雨淋溼全身，惶惶然有若喪家之犬。
所幸東宮六率與右侯衛正在承天門外激戰，城中秩序混亂，一時間也沒人來驅趕他們……
程處默自金光門率領部下撤回，一路策馬疾馳抵達西市附近，揮舞著馬鞭將擋在路上亂糟糟的兵卒驅散，又繞過一堆堆胡亂堆放的軍械輜重，終於抵達程咬金的帥帳之外甩鐙離鞍飛身下馬，大步衝入帳內。
一進軍帳，便見到自家父親頂盔摜甲，正擎著一根蠟燭湊在牆壁上一副偌大的輿圖前仔仔細細的觀察，被程處默驟然闖入驚了一下，回身正欲喝罵，看清是自家兒子，便只是呵斥一句：“毛楞楞的，成何體統！”
程處默充耳不聞，抓起桌案上的水壺咕嘟嘟灌了一大口，袖子一抹嘴巴，這才喘勻了氣，大聲質問道：“晉王糾集右侯衛等軍隊興兵攻城、威逼京師，父親何以下令放開城門，任其長驅直入？如今右侯衛與東宮六率在太極宮外激戰，動輒殺入宮內顛覆皇權，綱常亂倒也！”
程咬金站在輿圖前沒動，只是將擎著蠟燭的手臂放下，蹙眉問道：“先帝遺詔、晉王檄文你也看了，怎地還問這樣的話？吾等身為軍人，焉能無視先帝遺詔妄自行事？”
程處默瞪大眼睛道：“人家晉王拿出一份所謂的遺詔您就相信那是真的？”
程咬金反問道：“那你如何證明那遺詔是假的？”
程處默被噎了一下，心說這不是很明顯嘛，若晉王當真有先帝遺詔早該拿出來，何必等到現在？但話到嘴邊又咽了回去。
因為他發現這其實並不是個問題，就算晉王當真懷揣先帝遺詔，身在太極宮內周邊皆是太子黨羽爪牙，貿然拿出遺