。”
齊粟娘滿心歡喜，在陳演臉上重重親了一口，“府臺大人明察秋毫，妾身真是佩服之至。”說罷，又夾了幾筷喂他。陳演得意大笑，越發在齊粟娘面前表功，看著炕桌上六般下粥勸碟，挑三揀四，一會要吃燒肉皮，一會要吃絲拌肉。齊粟娘咯咯直笑，無有不應，撿選精細的一筷筷送到他嘴邊，陳演足喝了三碗雞汁粥方才罷休。
齊粟娘抿嘴笑著，看著桌上六般粥菜被一掃而光，喚道：“比兒，照樣再送一桌菜進來。”
陳演看得齊粟娘重新布了菜，也足足吃了三碗雞汁粥，又驚又笑，“粟娘，你今日怎的吃這許多，我是昨兒晚上心裡生，吃得極少，你這是——”
齊粟娘吞了一個糯米雞圓，撇嘴道：“十四爺召我去，擺了席，菜倒是南邊的，我的身份哪裡又能坐下吃？站著吃了三個包子，喝了一碗湯，墊一墊就算了，哪裡還能真吃？”
陳演抱著她笑道：“正是如此，當初在揚州，皇上召我一起用飯，還特意賜了座，我都吃不下多少，何況你還是站著。這奴才做得也忒難受，好在咱們不是京官，不用常受這罪。”
齊粟娘咯咯笑著，“你小聲些，別叫外頭人聽著，治你一個大不敬，皇上的恩典你還敢抱怨。”又指著碟子裡的蒜泥肉片、風青魚絲，“以前在宮裡連站著吃都不行，非要等主子們吃喝高興了，咱們才能輪流吃上一些。蒜、姜、蔥這些帶味地都不敢吃，魚也不能吃，怕帶腥味，衝著主子們。晚上上夜有點心，不敢吃，餓到天亮，怕出恭誤了差。夏天裡每人每天有個西瓜，也不敢吃，怕生冷的下了肚，在主子們面前出虛恭，放臭氣，便是個大不敬。睡覺的時候只能一個樣子，側身蜷腳睡，怕衝著了殿神，我被玉嬤嬤半夜打醒了多少回，才記住這個規矩。走路要安安詳詳，笑不許出聲，不許張嘴，我出宮後好久才改了回來……李二當家還說我裝……”
陳演原還是笑著聽。慢慢便收了笑。怔怔看著齊粟娘。聽她絮絮叨叨說著宮裡地舊事。
“……好在皇太后時時有賞賜……別人雖眼紅也只能用言語擠兌我……我攢了不少銀錢。後來就在高郵買了三百畝地。當宮女一兩年就能攢下這份傢俬。想來想去。守這些規矩也算是值……”齊粟娘沉~在回憶著。說了一陣聽不到陳演地應和聲。不禁抬頭看他。“怎麼啦。陳大哥。你怎地不說話。”
陳演緊緊抱著齊粟娘。將頭埋在她地肩上。含糊道：“沒事。我只是突地又困了。”齊粟娘笑著推他。“時候不早了。皇上指不定什麼時候就召你進宮。若是困了。咱們晚上早些睡－－－…”
“爺。宮裡來人了！”
宋清和狄風如在三慶園前下了馬。長陽門大街上過去了十幾輛騾車。騾馬拖著地長板車上擺滿了暖室裡烘催開地月季、芍藥、牡丹等各色花卉。車身上扯著“豐臺十八花村”地青色長旗。
“這些都是送到八皇子府裡地花……”三慶園夥計見兩人看花。一邊笑著指點。一邊引著兩人上了觀戲樓。回字型地三層高樓圍住一座大戲臺。一樓散佈了四十張桌子。已是坐滿了大半。有四五張坐地皆是衣飾整齊地滿裝女子。個個插釵戴珠。不乏面目姣好之輩。正一邊喝著茶一邊笑談。等著晌午開戲。
宋清、狄風如隨著夥計走上二樓，二、三樓各有十二間包廂，皆是面對戲臺而設，不時可以聽得包廂裡傳來滿語的嬌聲說笑。
宋清是直隸人，狄如風亦是見多識廣，知曉滿族姑娘尊貴，不說出嫁地姑奶奶回孃家時可以隨意出門看戲、吃茶、串門子、叉麻雀牌，便是那些未嫁的老姑娘，也是能逛逛戲樓子，和漢人女子的規矩大不一樣。
“兩位爺，十四爺訂地是二樓仲陽間。�