後繼續著自己的工作，毫不理會身邊不遠處一個個面帶驚慌之色的日本人。
1942年12月24日，華夏國防軍北方集團軍司令鍾離衛上將，在他的呼瑪爾特山腳的地下掩蔽部裡，接受《戰場報》、《每日新聞報》戰地記者的採訪，同時接見來訪的國內外著名作家以及攝影記者。
身體結實、胸部寬闊、頭大臉圓的鐘離衛，剛洗完他清晨的澡回來，兩頰紅紅的，容光煥發。他的情緒特別好，他向記者們介紹：
“在發起進攻的第一天，北方集團軍取得了最大的成功，第6坦克旅和第8機械化步兵旅包圍了日軍的側翼。到12月21日佔領了南線日軍的後方地區，摧毀了日軍貼近的戰術預備隊，佔領了幾個炮兵陣地。日軍很頑強，每一個火力點都需要強攻奪取，有時甚至需要使用火焰噴射坦克。我們空軍的機群積極地支援了地面部隊，僅在12月21日一天之中，向日軍陣地就投下了90多噸炸彈。”
“北方集團軍在12月20日佔領了日本西伯利亞警備軍的陣地後，打到工事堅固的色爾安圖拉高地上，但經過激戰，我軍又被打得退了下來。因此，使用了集團軍的預備隊，將第9裝甲旅和第212傘兵旅投入北方戰鬥。今日凌晨打垮了日軍的抵抗，奪取了色爾安圖拉高地。在激烈的肉博戰中，6000名日軍被打死，戰壕和掩蔽壕附近盡是屍體，擊毀日軍重灌甲車52輛、火炮28門。集團軍的兩翼包抄合圍計劃只用了3天就完成了。我軍對日軍形成了雙重包圍網，內線由步兵師組成，負責進攻；外線由騎兵和戰車組成，任務主要是封鎖國境沿線，以便關門打狗。”…；
鍾離衛邊穿衣服邊向記者們介紹。突然，兩個偵察參謀進來報告說日本人正在集中大量的部隊，顯然是準備發動一次強有力的反攻。記者們緊張起來，以為司令官會感到震驚。鍾離衛卻鎮定自若。他判斷，根據已經瞭解的情況和空中偵察，日軍大部隊尚未開上前線，而且前線戰場上日軍第6軍團現有兵力不可能進行有效的反攻，相反卻會使防守陣地的兵力更加薄弱，日軍的反攻只能加速中**隊圍殲日軍的計劃提前完成。後來的戰鬥證明，發生的情況果然如同他判斷的那樣。
12月26日，日軍左翼戰線森田少將的進攻被中**隊第6坦克旅打退。12月27日，第23師團突圍的企圖失敗了。中國陸軍航空兵部隊成功地阻止了日本第6軍團調動新的預備隊第14旅團進入作戰地區。
厄魯斯特河兩岸有1500米的淤泥地帶，坦克在這裡難以行動，因而成了日軍防守巴布謝圖高地一帶的天然屏障。可是，鍾離衛上將命令工兵部隊在夜間把河床兩邊灘地用沙土加固，並派出坦克出其不意從這個方向進攻，使日軍大為恐慌。12月28日夜，中**隊第6坦克旅和第l1坦克旅從加固的河床上透過，向步兵第64聯隊和野炮兵第13聯隊圍攻，有步驟地肅清負隅頑抗的日軍，終於將日軍全殲。
12月27日，鍾離衛的北方集團軍發起圍殲海山高地日軍的戰役。海山高地上的守軍是山田大佐的第9國境守備隊，計有步兵20000人、機槍235挺、迫擊炮74門，速射炮67門、山炮84門。經過一天一夜的激戰，中**隊全殲山田部的第8國境守備隊。協同山田部防守的日軍步兵第28聯隊的長木川大隊也同時被殲。鍾離衛早已胸有成竹。無怪乎他能舒服地洗澡，愉快地接見記者和作家，他是穩操勝券的。
與鍾離衛那輕鬆疏暢的心情相反，日軍第6軍團司令官荻洲立兵中將則在借酒消愁。
荻洲立兵是個名副其實的酒鬼，尤其愛喝威士忌，高興的時候喝，憂愁的時候更要喝。
桑葉河戰役前，荻洲立