“二哥的信我還留著呢，好多錯字兒，那一回阿瑪看了生氣，記了他兩年，回京頭一件事兒就是抽他。”
觀音保一哆嗦：“我們快去見瑪法，回來我要練字兒。”
淑嘉：……我不是想嚇唬你來的。
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十一月了，如今家裡溫都氏要忙年，她不得不把淑嘉給請了過來。去年的時候她懷孕，忙年的時候都沒有插得上手。石家交際的人家她倒是知道了一些，再問問家中老人還是能明白一點的，問題是——她又懷孕了！
她要忙著家務事，對身體不太上心，月事不準也只當是忙的，隨便吃點藥調理一下就好，不料藥吃了不管用，只好打發大夫來瞧。一瞧之下，大夫勸她靜養。溫都氏急了：“這麼些事兒，我上哪兒靜養去？”
如今家裡是服了手了，今年皇后崩了，過年不宜太熱鬧，事情不會特別多，她尋思著自己也能忙得過來，正要大展身手呢。女人懷孕生產坐月子是最嬌貴的時候，即使溫都氏好強，她也不敢在這節骨眼兒上掉以輕心，已經有了一個兒子子，這個生不生都無所謂，但是要是因此弄壞了身子，可就不是那麼回事兒了。
榮兒親自來請的淑嘉，到了淑嘉院裡，青衿留守，迎了上來問榮姐姐什麼事兒。榮兒道：“大奶奶叫我來請姑娘，有事兒商議呢。”青衿道：“姑娘這時辰正在小廚房裡呢，姐姐稍坐，我去找姑娘。大奶奶竟什麼事兒呢？”
榮兒道：“大奶奶今兒病倒了……”
“呀！”
“好妹妹，我與你一道兒罷。”
兩人找到淑嘉的時候，她正在給蒸出來的米糕裝盤。天朝的大學生，尤其是大學女生，沒在宿舍裡偷煮過東西的是少數，淑嘉對廚房還是很熟悉的，即使這樣，每逢下廚，總有兩個姑姑看著，生怕她出意外。
廚娘也說：“姑娘，大奶奶說了，姑娘還不能動刀。”姑姑們馬上表示贊同。廚娘又說：“姑娘，大奶奶說了，您還不能做煎炒活兒。”姑姑們同樣表示贊同。淑嘉很洩氣，她現在只能把廚娘處理好的材料往鍋裡扔，然後燉。
當然，每樣材料要多少，怎麼搭配，這個，她可以自己動手。經過軟磨硬泡，可以自己和麵、做點心，同樣不能油炸煎。據廚娘說，有出過事故的，往熱油裡澆冷水，臉都燙壞了。
淑嘉道：“現在你已經說了，我也知道，自然不會那樣做。”廚娘死活不敢答應：“廚下的事兒都是咱們粗使人做的，姑娘只要知道一點兒就成了，沒的弄粗了手。”萬一再發生一點兒其他意外呢？廚娘是不敢擔這風險的。姑姑們同樣不敢，就是溫都氏，也是咬住了不鬆口。
淑嘉只好發憤研究湯水點心。
榮兒進來的時候一眼沒認出淑嘉來，淑嘉為了下廚，專讓人找出石文焯送來的松江布，其中有素色的，拿來裁了圍裙，連袖的那一種，有點像幼兒園小朋友吃飯時圍的罩衫。
青衿等淑嘉把盤子放下了，才道：“姑娘，大奶奶那裡的榮姐姐來找姑娘有事兒。”
這邊兒丫頭婆子圍上來把淑嘉引到小廚房隔壁間裡，把外罩的圍裙解了下來，扶到椅子上坐了喝茶休息。榮兒走了過來，淑嘉一揚下巴，小丫頭連忙引榮兒到下手椅子上坐下。
榮兒斜簽著身子坐下了：“姑娘，大奶奶那裡……有事兒商議。”
年代久的大家族，各處的僕役有著幾代積下來的各種各樣的親戚關係，八卦起來毫不費力，很少能有秘密的事兒。溫都氏那裡有大夫的訊息，紅袖早透過她那在二門上當差的叔叔經在西魯特氏院子裡留守的嬸子傳到了淑嘉的耳朵裡。
淑嘉放下茶碗：“既這麼著，我回去換身衣裳就去。”不