達新的住地。
二姑娘佈置新房
夏曆五月底的杭州，熱！柳樹葉子在日頭下都打著蔫兒。淑嘉悶在車裡，隱約感覺到車子在一所宅子前停了下來，然後進了大門，又過了一道門，才有丫頭過來說：“大姑娘、二姑娘，到了。”
烏雅嬤嬤先下了車，旁邊何嬤嬤等也走了過來，春喜扶淑嘉下來。一旁淑嫻的丫環、嬤嬤也服伺她下車。在地上站穩，淑嘉抬頭一看，從房屋的樣子來看，是到了後院兒了。姐妹倆在嬤嬤、丫環的圍繞下，往正房走去。
從外面看，這是一連五間的房子，進了門，用縷花的隔斷相隔，掛著青色的紗帳。正房的陳設非常簡單，正中牆上並沒有掛畫，而是沿牆擺了條几，上面只陳設了個小小的插屏，兩邊是兩隻瓶子，條几前兩張椅子並排擺著，地下兩溜椅子。紗帳掛起，一眼就能看到兩邊的牆——牆上倒是掛著些掛屏，也沒什麼特別多的傢俱擺設。
西魯特氏已經在椅子上坐著了，她的面前站著一個面生的中年婦人。淑嘉確定不認識她，她們家在京裡的僕役不少，她認不出來正常，此番離京，一共只帶動了有三、四十人，連日在船上，她已能認全人。平日並未見這個婦人，可見不是她家裡的。
果然，姐妹見過西魯特氏，西魯特氏讓她們坐了，淑嘉撣了一眼椅子，上面一絲灰塵土都沒有，顯然是有人打掃過的。只聽西魯特氏說：“這是你們叔祖母那裡的嬤嬤。”姐妹倆起身叫了聲：“嬤嬤。”婦人連說‘不敢’，又給兩位孫小姐請安。西魯特氏道：“不用多禮，她們雖未見著叔祖母，對你也是該敬重些的。”又叫給這嬤嬤搬個凳子來坐。
芍藥四下一看，從隔扇後面尋了個小凳子搬了過來。嬤嬤謝了座，在凳子上坐了。西魯特氏又讓嬤嬤繼續說話，嬤嬤這才接著話頭說。原來，在他們入城的時候，叔祖母已經命她過來迎西魯特氏母女，把她們領到宅子這裡了。
本來一般官員到任，有經驗的都是先住驛館裡，把住宅給清了然後再搬進來。畢竟誰知道前任走的時候留下的是個什麼情形呢？有升有降，怕都未必有心情把住過的宅子一一打掃了再走，就是有細心的讓下人打掃，底下人也沒心情去仔細幹。一走一來，中間間隔的時間要再長些，不用倆月，就荒草蔓階了。
這所宅邸比不上在京城的伯爵府，但在杭州這裡也算不小了。前任主人走的時候，把細軟帶得差不多了，丟下了些粗笨的傢什。因是被革職的，也就沒心思收拾，四下裡亂七八糟。三月裡石文炳的任命就下來了，他又是辦京中手續，又是趕路，這都五月末了，南方夏天溼熱又適應植物生長，這屋子還真荒得可以。
石琳作為布政使就在杭州城內，與妻子商量了之後，就提前打發人來稍作整理，這才勉強能看。傢俱擺設就不好越俎代皰，也不知道人家喜好，只作了最簡單的、能保證生活的處理而已。
嬤嬤解釋完，又說：“我們太太叫小的對大奶奶道惱，倉促之間也不知道您和大爺有什麼喜好，只好這麼簡陋著來了。好在杭州這裡雖比不上天子倒下，倒也算繁華，有什麼要添置的，也是尋常的事兒。只是這裡沒炕，冬天的時候怕是冷……”
？
原來，華善府裡和石琳府裡的輩份職稱有點兒不一樣。石琳家裡自己是老爺，妻子就是太太，他侄子石文炳在他們家僕人嘴裡就是爺，西魯特氏就是奶奶。但在石文炳這裡，華善已經是老太爺了……
真是件繞口的事兒。得，先安頓下來，明天慢慢改吧。
當下西魯特氏又命給婦人打賞，一面派了自己這裡的嬤嬤隨她去石琳那裡見石琳的夫人，言明：“一路奔波，蓬頭垢面，拜見叔母實在不恭敬。明天必帶著叔母的侄孫女兒去磕頭。”
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