礽從沒有像這一刻這樣清醒：汗阿瑪絕不樂見自己親自一個老邁腐朽的索額圖，拖著一幫子的陳腐舊吏，坐在一輛破車上。不與索額圖劃清界限，就等著被汗阿瑪劃清界限吧。
不管索額圖有沒有私心，這麼些年他都陪著自己。就算自己不樂意，也要考慮到索額圖真要壞了事兒，對自己的影響。多少年下來，大家都已經預設了太子要做的事=索額圖要做的事，胤禔要做的事=明珠要做的事，這兩個詭異的等式了。
索額圖隱退，必須是光榮的謝幕，而不能是被人哄下臺。想要索額圖有所善終，就得讓他不再惹禍，而最佳的避禍方法，就是讓他失去惹禍的能力。
而胤禔那裡，情況也差不多。然而如石家那隻老狐狸所說，明珠比索額圖還更得聖心一點，明珠總是在最合適的時候選擇最鮮明正確的立場——除了奪嫡。
抹了一把臉，胤礽又在心裡把朝中諸人都過了一遍。要讓索額圖致休，就得預備一個能夠代替其作用的人，不然就等著被胤禔和明珠死咬不放吧。雖說不能再明著形成一黨，到底要有一點自己的勢力的，不然死都不知道怎麼死的了。
不幸的是赫舍里氏再無能拿得出手的人了，他的外祖父一系衰落。另一叔外祖父法保丟了世襲的爵位，心裕則被康熙斥為懶惰。反正四下一看，母親孃家除了索額圖就沒人了。
石家倒是能用，只是胤礽不打算明著用，既有這一層姻親的關係，就是自己的勢力範圍，平日裡慢慢相處就好。如果明著來，則又是一索黨，同樣招眼。也好，自己打算的就是暗中選幾個得力的人就好。
還有防著的一條，就是給人以涼薄之感。索額圖畢竟與自己攪在一起這麼多年，一旦自己暗示索額圖急流勇退，在這個明珠恢復了的時候，難保會有‘皇太子不恤舊臣’的話傳出來。這樣的名聲可不好，不但索黨中人會疏遠自己，朝中其他人對自己的印象也會變差。最可怕的是，說不定汗阿瑪也會有同樣的想法。
唔……是時候……親近一下汗阿瑪派來的人了，不過要找個合適的切入點。然後可以名正言順地把高三燮等調到自己身邊，再透過這些人，傳去些許風聲到乾清宮，表明心跡。這樣總比自己跑去痛哭流涕地說索額圖不堪用了強。
也許，可以從索黨裡再找一些可用之人，以示自己並不忘舊。可是找了一圈兒，他發現，他對這些人並不怎麼熟悉。真是個悲劇。
深嘆了一口氣，胤礽想了一下，自己通常是在什麼時候用高三燮、賈應選等人在側的？處理政務？不是個好切入點，PSAA。與人密談？從來都是把人家支開的，PASS。四下閒逛？我哪有功夫閒逛啊？！他也不貼身伺候。
咦？等等！
胤礽走出門去，伸了個懶腰。此時他正在惇本殿，賈應選立在一旁伺候著。心裡正納悶呢，太子爺這絕對是有心事了，眼前的書有小半個時辰了，愣是沒翻過頁。見胤礽突然站了起來，連忙跟著出去了：“太子爺，要備輦麼？這會兒正熱呢。”
“唔，不用了，我出去隨便走走。”抬頭看看鐘，再過半個時辰就是用膳的時候了，每當此時，太子妃都會打發人過來問一問今天要不要一起用膳。而高三燮作為首領太監，也會一起到來，如果胤礽今天另有想法，高三燮就要為他預作安排。
今天也不例外，胤礽站在惇本殿的臺子上，只一小會兒，頭皮就開始發燙，汗珠子也沁了出來，高三燮就領著吳明理過來了，胤礽的眼睛有點花，眯著眼看著他們。兩人一路小步過來，從臺階上走過，到了廊下，行禮請安。胤礽扭頭看著他們：“起罷，什麼事兒？”
吳明理自是讓高三燮先說，高三燮道：“奴才請太子爺示下，晚膳擺在哪裡。太子妃打發人來問到不到後頭吃。”
吳明理等高三燮稟告