氏心中十分感激恆孃的提點。
她再上門拜訪恆娘時，恆娘卻突然向她告別：“我這幾日一直在做噩夢，心中頗為不安，十分擔心身在京都的老父。明日，我便準備帶著妹妹回京都省親，往後便不能再見面了。”
朱氏大吃一驚：“狄相公家就在長沙城，你省親完了還可以回來。”
恆娘含笑看了她一眼：“你這麼聰明，應該也猜出我的身份了。你我相交已久，我本不該向你隱瞞。我其實是一隻狐妖，幼年被繼母不容趕出家中，萬幸蒙狄家收留。我一直感念狄家的恩情，不捨得離去。但如今我父親年事已高，只怕時日無多。我與妹妹回家後便不會再回來了。”
朱氏聽完，抓著恆孃的手，淚流滿面，哭成一個淚人。
第二日，朱氏仍不死心，又登了狄家的大門，發現狄家一家人都十分驚慌惶恐，因為恆娘突然消失地無影無蹤。
卻說恆娘帶著杜十娘回京都，亦邀請白菁菁同行。白菁菁無處可去，便點頭同意。她本準備送元媛歸家，無奈元媛始終不肯答應，白菁菁無法，只得帶上她一起去京都。
恆娘路上向白菁菁解釋了她家的情況。幼年時，她的父母十分恩愛，家庭和睦其樂融融。不久她母親在白蓮教光明頂一戰中去世，留下她父親和她姐妹兩人。父親便借酒消愁，沉溺於悲傷之中不能自拔。後來繼母雖進了門，但他對繼母仍十分冷淡。
他不僅對繼母冷淡，連恆娘姐妹倆的面都不願一見，一年中大半時間都消失地無影無蹤。繼母對她們姐妹越加嫉恨，趁恆娘父親離家之時，將她們趕出家門。
恆娘帶著妹妹四處流浪，後來被狄家老母收留了。恆娘為了報答狄母的恩情，嫁給了狄相公，多年來一直留在狄家捨不得離去。杜十娘卻不喜留在狄家，自己獨身在外四處晃盪。
成年後恆娘父親曾經來長沙城找過她們姐妹，但彼時她們早已長大，各有境遇，對父親的渴望也不再那麼強烈了。杜十娘始終耿耿於懷不肯回去。恆娘父親無奈便回了京都。
至此他方醒悟過來，猶如大夢一場，醒來發現妻子去世，兩個女兒也與他離心。他頓時心生悔意。他戒了酒，將後娶的妻子遣送歸家，修身養性，閉門不出。
他便是京都杜元白，也是聚居在京都的狐妖一族的族長。他的妻子因白蓮教喪命，他自此對白蓮教恨之入骨。他只恨自己獨木難支，又不忍丟下兩個女兒，故一直蟄伏在京，私下聚集不滿白蓮教統治的妖族。
又是白蓮教，白菁菁心中暗忖，這白蓮教到底有何能耐，竟可以驅使天下間的妖魔鬼怪為其所用。在朝廷和正派人士的夾擊之下，竟也能多年來屹立不倒，每隔幾年便捲土重來。
白菁菁向恆娘表示了自己的疑問。
恆娘也多有不解：“我離家多年，白蓮教一事也不甚清楚，具體還得問過我父親。前次白蓮教聚集眾人起義，我便十分擔心我父親。萬幸朝廷派出袁大將軍，擊退了白蓮教。這些年來我一直不放心我父親，如今不管十娘如何不情願，我都必須帶她一起回家。希望能在母親忌日前趕回京都。”
說完，恆娘臉上難得沒了往常熟悉的笑容，有些愁苦地皺緊了眉頭。白菁菁握住了她的雙手，給了她一個安慰的眼神。
杜元白礙於妖怪的身份不能與朝廷聯合，但多年來他一直是反對白蓮教的重要旗幟，身邊聚集了一群妖族，四處活動，暗中破壞白蓮教的教點。徐鴻儒自然將其視為眼中釘肉中刺。派元淳截殺杜元白，是一石二鳥之計，既能除掉心頭大患，又能試探元淳對白蓮教的忠心。
元淳明知如此卻不得不接下這個任務，因為他沒有別的選擇。他在京都呆了許久，不敢貿然動手，一直在等待合適的時機。
這一日是杜元白妻子的忌日。眾人知道