之名的恥辱慘敗。
上次與二舅子取得聯絡，聽說源五郎已經離開自由都市，在動身來此的途中，或
許……他會有些好主意吧。
“蘭斯洛大人，還不歇息嗎？”
身後傳來楓兒的聲音，剛剛沐浴出來的她，換上了一身粗布和服，從後頭出來。
鄉居簡陋，附近又沒有溫泉，自然不可能有熱水洗澡，普通的沐浴方法，都是從
井裡打水，回來燒熱之後，在後院的簡陋木盆中洗滌身體。在這一點上頭，修習炎系
武學的楓兒，確實比旁人佔便宜，最起碼燒熱水的速度快得多。
沾著水珠的黑髮，披垂在肩頭，楓兒一面用毛巾擦乾，一面在蘭斯洛身邊坐下。
看著美人沐浴後，臉上泛著一層粉紅色的嬌美模樣，還有襟口隱約露出來的雪白
肌膚，蘭斯洛確實感覺到一種生而為人的幸福。
自從來到這個小村莊，暫時落腳後，楓兒的態度就有著改變。如果是以前，縱然
是兩人獨處，她也不會那麼坦率地出現在自己眼前。
還記得當初從自由都市前往基格魯的路上，她總是待在自己背後的位置，為自己
守護背後的死角，而她不管是坐下或躺下，背後一定會靠著東西，如果不是樹，就是
石壁，理由是：“雖然石壁和樹中都可能藏有埋伏，但是發動起來，會有波動，比單
純空氣容易察覺，也可以降低背後忽然中招的風險。”
這是生活在黑暗世界裡的好手，所必須具有的職業警覺嗎？蘭斯洛不清楚，那時
的自己，只是驚訝於楓兒心中的不安全感，竟是如此之重。
也曾經聽小草說過，在她執掌女王大權，楓兒負責貼身護衛時，剛開始，每次自
己想要找她，四下沒看到人，盲目地在附近走了幾圈，也沒見到蹤影，最後在叫喚聲
中，楓兒從天花板上躍下現身，這才知道她一直是跟著自己，貼身保護，後來養成習
慣，要找她的時候就是輕輕叫一聲，她如果在，就會從背後現身。
當時小草希望她能在這方面有所改變，不要像頭老鼠一樣整天藏身在暗處，但卻
被她以“職業需要”而拒絕。
對於楓兒的藏身功夫，蘭斯洛是很佩服的，因為雖然彼此力量同級數，自己的感
官又較尋常高手敏銳，但十次中仍有六、七次，自己察覺不出楓兒就在左近。
但是最近卻有所改變。在這裡租屋住下後，楓兒沒有再靜靜地躲於自己背後，而
是很自然地在自己身前身後走動，忙著整理各種瑣事。
問起為什麼不再躲藏在天花板上，她僅是微笑著說，“因為我們現在是兩個普通
人，普通人沒有必要上天花板啊。”
似乎是因為在自由都市精心苦練過的關係，楓兒作料理的本事已有所長進，像從
前那樣，將六陽燒雞作成一碰即炸的生物兵器之事，現在已經不再發生。雖然在料理
的天份上，她似乎遠不如泉櫻，菜色味道上僅能算是普通，但對於蘭斯洛來說，只要
能入口，那便沒什麼好挑剔了。
真正重要的是，看著她那被炊煙薰黑的專注容顏，看著她為自己沏茶、鋪被子的
樣子，看著她打水沐浴、還有夜裡坐在自己身旁，一同看著星星談心說話……這一切
的不同，讓蘭斯洛感覺到一種很特別的“平凡”。
事情很明顯，楓兒是努力把自己表現得像是一個平凡女子。這並不是說她已走出
過往陰霾，從這趟異界之旅，自己曉得她的心