望著靈兒道：‘討飯的，現在沒有，快走遠點不然想吃板子。’靈兒道：‘我是來應聘書童的。’老漢道：‘就憑你那樣也想當書童，你以為我們老爺家的銀子這麼好掙。’靈兒道：‘有什麼不行，我什麼都能幹。’
靈兒和老漢正說著，從院裡走來一個家丁，是個中年漢子，到近前道：‘老吳頭什麼事。’老漢道：‘王管家，這裡有個乞丐要來做書童。’王管家一聽奸笑道：‘那感情好，兩位公子天天鬧著沒人陪他們玩。’老吳頭望著管家朝靈兒一撇嘴道：‘王管家，你看就他這樣能行嗎。’王管家奸笑道：‘有什麼不行，我看挺好的。’說完仔細打量一下靈兒，道：‘你家裡人知道你來做書童嗎？’靈兒道：‘我沒有家人，自小就到處流浪乞討。’王管家道：‘那樣更好，今年多大了。’靈兒道：‘我也不記得自己多大了，大概十來歲吧。’王管家道：‘年齡多大不重要，只要能陪我們家公子玩的開心就行了。’靈兒道：‘我會好好伺候你家公子的。’王管家道：‘那好吧，你跟我走，帶你去洗個澡明天再去伺候兩位公子。’
王管家把靈兒帶到廚房院裡，對一個正在洗菜的中年婦人道：‘張媽，你把這個娃帶去洗個澡，再給他找一套合適的衣服。’接著又對靈兒道：‘娃子，你叫什麼名子。’靈兒隨口答道：‘人家都叫我虎子。’王管家道：‘叫虎子，這名子不行，我們家大公子叫範龍，二公子叫範虎，你一個小書童哪能稱虎呢，我看你就叫馬子吧。’靈兒沒辦法只好順從的道：‘那就聽王管家的吧。’王管家笑道：‘馬子，你挺聰明的，好好幹，我不會虧待你，你就到張媽那去，讓張媽給你收拾安排，明天我帶你去伺候公子。’說完就走了。張媽又叫個丫環幫忙洗菜，自己帶著靈兒去洗澡換衣去了，晚飯後把他安排到原來書童住過的屋裡睡覺。
第二天早上，張媽把靈兒收拾乾淨，打扮成書童模樣帶到西院讀書房。讀書房裡，王管家和一位老先生還有兩個孩子說道：‘咋天又找了個書童，他原來是個乞丐，但挺機靈的，今天就過來伺候二位公子。’正說著就聽張媽站門口道：‘王管家，馬子我給你帶來了。’王管家抬頭望過去道：‘這裡沒你事了，你可以回去了，馬子你過來見見兩位公子。’張媽回走了，靈兒走進屋裡，王管家指手劃腳的道：‘馬子，我來給你介紹一下，這位是大公子範龍，這位是二公子範虎，這位是老師黃老先生。你以後一切都要聽二位公子的分咐。’靈兒道：‘是，王管家我知道了。’王管家說完就走了。
範龍、範虎兄弟兩個望著靈兒上下左右打量了好幾遍，都是很納夢，範龍道：‘馬子，王管家說你是個乞丐，我看你怎麼都不象，倒象是富家的孩子，是不是你父母逼你讀書你才離家出走的。’靈兒道：‘我父母早亡，我就是流浪街頭的乞丐，哪是什麼富家的孩子。’黃先生見孩子們說個捕停，他咳嗽一聲道：‘今天時候不早了，二位公子可以上課讀書了，馬子站到一邊不準說話。’黃先生說完就把書開啟領著兩位公子讀了起來。
範龍和範虎跟著先生讀了一會書，範龍有點不耐煩的道：‘先生，我累了，我要休歇一會。’說著就把書本一合不讀了，黃先生也纏不了兩位少爺公子，只好說休歇。範龍和範虎聽說休歇忙的從坐位上跑開到靈兒跟前，範龍道：‘馬子，你是哪裡人。’靈兒道：‘我自小就流浪乞討，也不知真正是哪裡人。’範龍道：‘你原來是個孤兒。’靈兒道：‘是的，我去倒茶給你們喝。’說著就要走，範虎道：‘我們現在不喝茶，你陪我們玩就行了。’說完又對範龍道：‘龍哥，我們今天玩什麼，還玩捉迷藏嗎？’範龍道：‘我不想玩捉迷藏，我們來玩瞎子摸鯰魚，馬子你扮成瞎子。’說完就拉著靈兒朝院裡去，範虎也跟著來到院裡。範龍拿出一個布帶把靈兒的眼蒙上，擺好要跑的架勢道：‘開始。’說著就推