我是老傢伙了，比不上你們這些年輕同志。”
方木被逗笑了，心想這師兄也忒不著調，不能便宜了他。嘴上答應著，從邊平的桌子上順走半盒中華香菸。剛走到門口，邊平又叫住了他。
“你拿著這個，昨天從寬平分局轉過來的。”邊平遞過幾張紙，臉上的笑容稍稍收斂，“朱志超出院了。”
方木一時沒反應過來：“誰？”
話音未落，方木的眼睛就瞪大了。
2008年對中國人而言，是一個特殊的年份。一場全球矚目的運動會，成為每一箇中國人釋放內心狂熱的目標。
然而，在有些人的記憶中，2008年帶給他們的，不是舉國歡騰的榮耀，而是滲透鮮血的慘烈。
入夏以來，在C市寬平區接連發生兩起入室強姦殺人案。
第一起殺人案發生在新竹小區4號樓3單元301室。死者張某，27歲。未婚，無業。生前遭暴力強姦後，被電話線繞頸致機械性窒息死亡。兇手乃和平入室。從廚房裡收拾停當的一盆帶魚及空空的垃圾盒推斷，死者在下樓扔垃圾的時候，被兇手尾隨入室實施強姦殺人。這一點，從樓下垃圾集中點的一袋裝滿魚頭魚尾的垃圾中可以得到驗證。由此可以推斷，兇手雖然和平入室，但並非死者的熟人。
現場有少量搏鬥痕跡，死者身上所穿的棉質睡衣幾乎被扯碎。結合在現場提取到的足跡，初步推斷兇手的身高在175cm以上，身體強壯，可能從事體力勞動。兇手在現場留下了大量痕跡物證，包括指紋、足跡及殘留在死者陰道中的精液等生物物證。看來，兇手無心，也無意掩蓋罪行。
第二起殺人案發生在C市軸承廠職工宿舍D區22號樓4單元202室，死者慄某，39歲，已婚，生前系某超市收銀員。死者遭暴力強姦後，被銳器砍切致失血性休克死亡，現場慘不忍睹。兇器為現場發現的一把菜刀，系慄某所有。兇手乃和平入室。從屍體所處位置（客廳）、附近散落的購物袋及死者身上尚存的衣物、高跟鞋來判斷，死者當時購物回家，遇到兇手後，被其尾隨至樓道內，趁死者開門時，將其擁撞入室內，進而實施強姦殺人。
在現場提取到大量痕跡物證。經比對，兇手在現場留下的指紋和足跡與新竹小區殺人案可做同一認定。從死者陰道中提取的精液，經DNA測試，也與新竹小區殺人案中提取到的生物物證相符。至此，寬平分局決定將兩案併案處理，成立專案組，並向省公安廳犯罪心理研究室求助。
方木被公安廳派遣至專案組，並參與了兩起案件的整合與分析。其中，不乏一些耐人尋味之處。
其一，兩起殺人案件的案發地點相距不遠，直線距離不超過一公里；
其二，兩起殺人案件相隔的時間為八天，發案時間均為下午一點至兩點半之間。如此頻繁地作案，且作案地點相對集中，並選擇在白天下手，這說明兇手要麼完全不具備反偵查能力，要麼猖狂至極；其三，兇手作案呈現出無計劃、有規律的特點。兩名被害人都是被其尾隨人室，施暴後，兇手都是用現場取得的物品當作兇器，實施殺人行為。作案之後，兇器都被隨意地棄置在犯罪現場，且沒有清除痕跡的反偵查行為；其四，在死者的身體上、衣物上以及作為兇器的電話線和菜刀握柄上，都發現了黃色油膏狀物質。經檢測，黃色油膏的主要成分為動物油脂，並含有麻椒、花椒等成分，簡單地說，就是俗稱麻油的食品原料。然而，令人驚訝的是，在這些麻油中，警方又檢測出罌粟鹼、嗎啡、那可汀、可卡因等多種生物鹼。據此，警方懷疑其在麻油中摻入了罌粟殼。
結合這些線索，方木做出了初步判斷：兇手為男性，年齡在30至40歲之間，身高175cm上下，體重在80公斤左右。從事體力勞動。經濟狀況較差。未