“嘭……”一聲清脆的響聲從宮廷深處傳來，當值的衛士和宮女們頓時齊齊地打了個哆嗦。
前幾日王后和大王在宮中大吵了一架，之後便回了孃家，已經近十日沒有露面。大王幾次三番派人前去催促回宮，但王后就是端著架子不肯回來。無處發洩的大王火氣越來越大，已經有好幾個不開眼的衛士和宮女被施以炮烙之刑。
衛士和宮女們都不敢入內勸解，任由大王將宮內能摔的東西都摔了個遍。即便那些往日頗懂諂媚之術的惡來、費仲等大臣，也不敢在此時進宮來觸黴頭，所以此時初冬的宮廷內顯得更加地陰冷。
躺在鋪有絲帛製成的被褥的王榻之上，商王雖然身體感受不到寒冷，心裡卻猶如跌進了冰窖一般。前幾日在這座往日和那美婦上演各色歡愉之景的臥房內，卻是自己往日最心愛的蘇王后將自己氣得胸悶不已，之後那美婦竟然摔門而去，近十日來對自己不管不顧。
經過幾日的將養，胸悶之疾已經緩和，但此時的商王卻依舊懶洋洋地躺在厚厚的被褥內，不想動彈。不怪別的，只怪那美婦這次將商王氣得不輕。
前幾日商王臥床養病之餘，想起往日裡和姜王后夫妻二人以及三個子女溫馨的場面，再對比現在姜氏所生的兩子生死未卜，愛女為了躲避有蘇氏的殘害不得不遠嫁。往日那幾位敢於勸諫自己的忠良也死的死，逃的逃。朝堂上剩下的要麼就是和有蘇氏一條心，整日裡只懂得阿諛奉承自己，依靠各種手段謀取私利、貪圖享樂的奸臣，要麼就是那些往日裡還算忠良，但現在卻變得唯唯諾諾，絲毫不敢提任何有見地的治政良策的膽小之人。
短短几年時光，自己真真的成了孤家寡人一個。
“篤篤篤……”門外傳來了衛士的腳步聲。
“哪個不怕死的在外面聒噪，來啊，拉出去五馬分屍。”此時的商王已經異常地敏感，除了自己下達命令召喚人前來送吃喝，伺候自己如廁外，任何驚擾自己思緒的人都會倒大黴。
“啊！啟稟大王，小的是前來通稟，國師大人回來了，請大王饒命。”門外的衛士嚇得臉色鐵青，趕忙跪在地上磕起了頭。衛士額頭上滲出的鮮血頓時染紅了宮廷的地面。
“哦？國師回來了！快，請進來。”此時的商王彷彿迷航的船舶深夜看到了燈塔、沙漠中乾渴的旅人看到了一窪綠洲一般從床上坐了起來。
“噔噔噔……”不久門外傳來了腳步聲。
“是國師嗎？快快進來。”虛弱的商王此時終於回覆了點力氣，朝門外詢問道。
“臣下申公豹叩見大王。”進得臥房來的申公豹看也不看王榻上的商王，趕忙行起了跪拜大禮。
“國師，快快起來。”商紂王本想起身，但腿實在是支撐不起上半身的重量，便坐在王榻上，雙手虛扶了一下，申公豹這才抬頭看了一眼自己的大王。
“大王，你這是？怎麼短短數十日，大王的氣色變得如此之差。”看著商紂憔悴的樣子，申公豹趕忙上前兩步，跪在了商紂的膝下。
“唉，說來話長啊。國師，王女遠嫁之事你可辦妥？算日子你早該回來了，怎麼去了這麼久？途中可是發生了什麼事？”商紂想起此次申公豹外出的使命，忙關切地問道。
“稟大王，王女遠嫁之事非常順利。那姜林初聽大王將愛女下嫁的訊息時異常地興奮不已，再見到王女的芳容之後，便被王女的美豔深深地吸引。婚禮之上那姜林下跪向天盟誓此生決不負王女和大王的垂青。據臣下觀察，那姜林對王女痴傻一事毫無嫌棄之心，請大王放心。”申公豹趕忙將順姬遠嫁的事情向商紂彙報了一番。
聽完，商紂臉上漸漸地舒緩了一點，但想到申公豹這一趟的時間比之前多了很多，又問道：“國師可是途中出現了什麼不測，怎麼這一行比上一次