她輕腳過去，縴手按在書頁上，但見那書乃是講醫理的，正好在女子弱症一章，記載各種調養方子和手段。正當疑惑中，冷漠冰冷的聲音響起——
「你在做什麼？」
女子嚇一跳，將書碰落，手忙腳亂地撿起來後才慌張地跪到男人跟前，「小女崔婉音參見太子殿下！」
「你進來做什麼？」
男人冷聲又問，對跪著的她一絲興趣也無，還有些被人冒犯私密空間的不悅。
「我……我是來給太子殿下請安的。」
寧之肅既不關心她怎麼來的，也不關心她做什麼，聲音冷肅，「走吧。」
女子抬頭仰望男人，有些無措和驚訝。
這樣，便走了？
她看見太子下頜處有一條若隱若現的紅痕，若無意外，應該是被人用指甲抓的，似乎痕跡很深，然後慢慢變淺至如今這副模樣，要想完全無痕，還要些時候。
寧之肅感受到女子的目光，不自覺用指腹摩挲紅痕處，沒有一絲不好意思，只道，「快走吧。」說罷，終於覺得有些不妥，補充道，「甘州路遠，既來了，就在京城好好遊玩一番，若是有心悅的人，孤可以幫忙引薦。」
話裡話外都是漫不經心，漠不關心。
女子心涼的透徹，又怕太子追究她擅自進書房，只得退下，回了水榭堂。
迴廊彎回，冬日陽光普照，崔婉音疾步離去，只覺得心冷似冰，身後丫鬟說著什麼也無心回應。
太子有女人了，很有可能是養在外面的。從前聽父親說，太子的生母昭貴妃娘娘在宮中不爭不搶。但她不要做這樣的女人，她不想再回甘州，而想留在繁華的京城，想當……太子妃。
那麼，前程只能自己掙。
第21章
冷戰從深秋跨至寒冬，已一月有餘。太子別院內一切照舊，只氣壓低了很多，下人們比平時更加謹言慎行，免得擾了主子清靜。
白雪在屋頂上覆蓋厚厚一層，屋簷一角的琉璃走獸連眼睛都露不出來，簷下一角，臘梅悄然孕育著花骨朵，湖面有碎冰遊動。
伊綿房裡炭火不斷，地熱從腳底貫穿全身，金質仙鶴香薰暖爐可見裊裊香菸，從展翅中瀰漫出來。
她穿著蔥蘭色冬衣，身姿不見臃腫，反倒添了兩分嬌憨。墨發以玉簪輕挽，柔順地垂在後背，兩縷碎發別於耳後，嬌慵懶怠。
女子從推開的窗墉賞冬景，榻前胡桃木方几上有筆墨鋪陳，墨跡已幹，大約是畫得累了。
雨棠端著一壺熱茶從大門處進來，先在擋風的屏風處等了半刻，散幹寒氣，而後才近伊綿的身。
太子殿下前些日子不常來，她刻意問了吳遠，說是殿下事忙。小姐也終日在房裡自得其樂，並不在意。這可不行。
她走上前，用眼神示意候在一旁的雨蕙將冷茶換下去，又添上新的，而後語重心長道，「奴婢聽說，太子府裡如今住著一位甘州來的姑娘，是太后娘娘做主請來的。」
這事本不該讓伊綿知道。但她家主子好性，從來沒有討好太子的自覺，要是因此失了寵，怕是後面難辦。故而雨棠試探性地提了一點，望伊綿打起精神來，莫要將太子白白推給旁人。
伊綿轉頭，疑惑地問，「這和我有什麼關係？」
雨棠無奈。若是再說，便是嚼舌根了。她還沒那麼大的膽子。
她換了個方向，道，「太子殿下三日前來房裡用了膳便走，這又是許久未來，小姐還是得上點心。奴婢聽說，太子殿下事忙，若是小姐主動關心關心，殿下必是開心的。」
伊綿沉默。
他是事忙還是忙著陪姑娘，都與她無關。
自那夜之後，她足足病了廿日，臉都瘦了一圈，好不容易看