裡，嗚嗚地哭了起來。李濟運撩著她的頭髮，輕輕吻了吻她的頭，說：“老妹，不要怕，真的不要怕。他敢怎樣？”
朱芝搖搖頭，說：“不，不！我確實是怕，我是個強撐著的小女人。我感覺更深的是痛苦，憤怒！他是什麼人呀？居然就市委常委了！別人來演戲我不管，我不瞭解他們。他成鄂渝，一個流氓無賴啊！”
李濟運摟著朱芝，任她哭泣和訴說。他自己何嘗不憤慨？人在官場再怎麼也得演演戲，那成鄂渝卻是連戲都懶得演的人。李濟運自己也得罪了成鄂渝，但朱芝是直接同他對著幹的。天知道姓成的會怎麼對付朱芝？如果有機會下手，成鄂渝對他也不會客氣。
朱芝癱軟在李濟運懷裡，說：“我不敢往前走了，我怕。”
李濟運聽她話的意思是多重的，卻只願意理解她的字面，說：“不怕，我把你座位調好，你安心躺著，一會兒就到家了。”
“不，今晚我不想回去了。”朱芝把他的手緊緊地捏了捏，又軟了下去。
李濟運猶豫片刻，說：“好，住一晚再走吧。”
掉轉車頭，李濟運沒去市委賓館，怕在那裡碰著熟人。他另外找了家酒店，卻仍是謹慎，說：“你先在車上等著，我去開房。車鑰匙你拿著。”
李濟運開了兩間房，上樓一看正是門對門。他先打了家裡電話，說田副書記留他說話，太晚了就不回來了。他再打朱芝電話，卻是忙音。估計她也在同家裡打電話。過會兒，李濟運再打過去，告訴朱芝房間號。
他把門敞敞地開啟，坐在沙發上。朱芝進來了，順手關了門。他讓朱芝坐下來，自己去燒水。他從衛生間出來，見朱芝半躺在沙發上，眼睛緊緊地閉著。他不去驚動她，想讓她安靜安靜。水很快開了，他倒了杯茶，說：“老妹，我就在對面，你好好休息吧。”
朱芝睜開眼睛，望著他搖頭。李濟運坐下，她就靠了過來，輕聲說：“哥，給我力量吧，我要垮下去了。”
李濟運問：“駱部長對你還行嗎？”
“他是駱副書記了。”朱芝說，“駱副書記對我很不錯的。他是個很正派的領導，能力也強。”
李濟運想了想，說：“我明天一早趕回去，你不要回去。你去拜訪一下駱副書記。”
“平白無故，拜訪什麼？”朱芝說。
李濟運說：“這個還用我說？你只有同駱副書記走得更近些，才能保護自己。成鄂渝新來乍到，不敢同駱副書記作對的。”
“駱副書記對我的工作一向滿意，真有什麼事我敢找他當面彙報。”朱芝身子靠得更緊了，“好冷。”
李濟運說：“我看看空調。”他起身調高了空調溫度，抬手試試風量。回頭看時，朱芝目光裡似有幾絲幽怨。他坐下來，拉著她的手說：“你要講策略。從今天開始，沒人提起成鄂渝，你半字不提。只要有人提起，你就說同他很熟，就說成部長很有能力，人很講感情。你要把他的好話說盡。你明天去見駱副書記，如果他提到成鄂渝，你也要說他的好。”
“我還沒說要去見駱副書記哩。”
李濟運盯著朱芝，說：“別傻了，你要去！你是去彙報工作也好，隨便去看看也好，反正要去。你要裝作不知道他要當副書記了，畢竟還沒有正式下文。”
朱芝說：“哥，抱我，我有些六神無主。”
李濟運抱抱她，又鬆了手。朱芝說：“抱緊，別鬆開。”李濟運抱緊了朱芝，心裡隱隱作痛。他想這樣的女人，應該讓男人好好疼著，出來混什麼官場啊！
朱芝輕聲說：“哥，讓你抱著，我好安心的。”
“好，那我就抱著你。”李濟運像哄小孩瞌睡，輕輕拍打她的肩膀。
凌晨，李濟運伏在床頭深深地吻了朱芝，說：