搖搖頭，說：“不是所有事都調查得清楚的。”
劉星明嘆息道：“濟運，我們共事兩年多了，您還是不能完全信任我啊！”
“劉書記您誤會我了。”李濟運說，“假如說，劉書記，我只是打個比方，假如說李濟發談到您什麼問題，我能說嗎？我不會說的。一來我信任您，二來他人不在了。”
劉星明卻笑了起來，說：“真說到我什麼，你到時候也可以說嘛。我是相信組織的。”
“放心，劉書記，我肯定不會說的。”李濟運說。
劉星明點點頭，說：“濟運，我很欣賞你的風格。不管工作上如何分歧，同志之間應有基本的信任。我是信任你的。市委領導調整了，縣委班子肯定也會有些變動。對你，我會向市委領導推薦。你年輕，前程無量！”
李濟運忙點頭致謝：“劉書記，我的工作還有很大差距。跟著您幹，我心裡有底。”
劉星明又把話題拉了回來，說：“濟發同志，我是很看重他的。不瞞你說，當時定他當財政局長，我是頂住壓力的。上頭打招呼的人多，可我得從工作出發啊！他現在兇吉未卜，我是憂心忡忡。說句不吉利的話，萬一他出事了，我不希望又釀成什麼新聞事件。桃花溪煤礦處理，我們只能聽省裡意見。我也贊同你的意見，礦裡要是對處理有看法，透過法律渠道上訴就是了。我不會帶個人觀點。”
李濟運在玩迷魂陣，話也說得漂亮：“劉書記，事後我反省自己，情緒也太沖動了。您是縣委書記，您肯定要無條件服從省政府通報。您的立場是職守所在。我今天向您表個態，一旦牽涉到李濟發家屬鬧事等問題，我會全力做工作。”
劉星明站起來，緊緊握著李濟運的手，說： “濟運，謝謝你！”
李濟運把他送到門口，回到桌前坐下，大大地舒了一口氣。他想了想，便打了周應龍電話：“應龍兄，有訊息嗎？”
周應龍說：“暫時沒有任何線索。”
李濟運試探道：“我仔細回想了一下，那天李濟發同我談的，好像沒什麼對破案有幫助。”
周應龍笑道：“我尊重李主任意見，不過問你們談話的細節。”
李濟運說：“好好。知道你們辛苦，但還是拜託你們多動腦筋。案子不破，不知道會出什麼麻煩。”
放下電話，李濟運反覆琢磨，似乎更加明白了。劉星明必定囑咐過周應龍，不要過問他同李濟發的談話。劉星明自己來找李濟運，想必是探聽虛實。他確認李濟運不會亂說，心裡懸著的石頭就落地了。李濟運講到死無對證，劉星明肯定暗自高興。他對李濟運所謂前程的暗示，無非也是灌米湯。烏柚人說迷惑人，就叫灌米湯。
李濟發失蹤的訊息，早已經瞞不住了。各種稀奇古怪的說法都在流傳，李濟運聽了非常煩躁。每天吃過晚飯，舒瑾就去李濟發家裡，陪嫂子說說話。李濟運有空也去坐坐，卻只能是幾句空洞的安慰。
桃花溪鄉的宋鄉長突然打來電話，說是賠償再不到位，他們就穩不住了。李濟運忙去報告劉星明，說：“劉書記，賠償款再不到位，老百姓會鬧到縣裡來。”
劉星明說：“濟運，這事還是你負責。你到桃花溪去，同老百姓坐下來談。按照這幾年慣例，以每人二十萬為限。煤礦的賬已封了，我可以同法院說說，先動部分錢支付賠償。”
李濟運說：“劉書記，我有個請求。我同李濟發的關係很多人都知道，我最好是迴避這個事。”
劉星明想了想，說：“好，你講得也有道理。我另外安排人吧。”
李濟運剛要告辭，劉星明又說：“濟運，不急著走，坐坐吧。”
李濟運不知道他又要說什麼，只好坐下來。最近這些日子，李濟運每天睡前都在心裡默唸：但願就