哪裡出了事故，都是這種四平八穩的新聞通稿。
離春節還有幾天，李濟運很擔心這時候遇難者家屬上訪。出這麼大的事，隨時都會有變數。一句謠言，某個人心血來潮，都會生出事來。好不容易等到大年三十早上，大院門口冷清清的，李濟運才放了心。他打電話告訴爸爸媽媽，晚上回去吃團年飯。
下午，眼看著沒什麼事了，李濟運領著老婆孩子回鄉下去。街上不怎麼有人，都回家忙團年飯去了。聽到斷斷續續的煙花和鞭炮聲，那是孩子們已等不到晚上了，急著享受過年的快樂。
晚上臨睡前，李濟運給朱芝發了簡訊：祝福你！
朱芝馬上回道：需要你的祝福！
第二天，李濟運睡了個大懶覺，吃點東西就領著老婆孩子回城去。他是春節總值班，有事就得處理。也會有人上門拜年，躲在鄉下也不是個事。拜年的有朋友，也有下級，都是平常的人情往來。人活在世上，誰也不能免俗。他也有需要去拜的人，多在年前就拜過了。年後再去拜的，多是禮節性往來。
正月初三，李濟運又回鄉下看看。今天老婆孩子沒來，就他一個人。他打了發哥電話，知道他還在鄉下。發哥過年都在鄉下，村裡的小車就你來我往。他不用坐在城裡等人家拜年，他人在哪裡人家會追到哪裡。李濟運雖然是個常委，卻沒有人追到鄉下給他拜年。
沒多時，李濟發提著禮盒過來了。李濟運的媽媽笑眯眯地倒了茶，只道發坨年年都這麼講禮。李濟發同叔叔嬸子說了幾句話，就叫李濟運進裡屋去了。
李濟運問：“會怎麼處理，你有把握嗎？”
李濟發說：“我那天自己趕到了，旺坨後來也來了。我們在會上同賀飛龍大吵一架，不是有人勸架會打起來。賀飛龍就是個流氓，劉星明讓他做縣長助理！”
“這些情況我都知道了，你說說結果會怎樣？”李濟運問。
李濟發搖搖頭說：“我沒有把握。我據理力爭，調查組同意把賀飛龍礦裡負責技術的副總控制起來了。他們說那天沒有生產，只是安全檢查。我怕就怕這只是障眼法。”
李濟運忍了忍，直話直說：“你做了工作嗎？”
李濟發嘆息道：“我說沒把握，原因就在這裡。過去我自己在煤炭系統幹過，上面這條線都是通的。這回發現這條線斷了。剛出事的時候，我按兵不動是心裡有底。我打電話給過去的老關係，他們都說得好好的。可是過了一個晚上，他們要麼電話不接，要麼說話含含糊糊了。春節前剛剛提前拜過年的人，這會兒都不認識了。”
李濟運說：“我猜賀飛龍的力度比你大。”
所謂力度，也是官場含蓄說法，無非是說錢花得多。李濟發想了想，說：“賀飛龍捨得花錢，我是知道的。可我想關鍵還不在這裡。肯定是要打點的，我不是不知道。我暫時不出手，他們也知道我辦事的規矩。未必就要馬上送錢，馬上辦事。都是熟人，平時稱兄道弟，我事後肯定會把人情做到位。”
“那猜有什麼名堂？”李濟運問。
李濟發說：“我越來越覺得問題出在劉星明身上。”
李濟運有些想不通，說：“他對你可是很不錯的呀？”
李濟發說：“要看什麼時候。官場有不變的朋友？”
李濟運說：“發哥，這事你輸不得！如果責任定在你家礦上，賠錢肯定在幾百萬以上，還得有人坐牢。”
李濟發說：“我又找劉星明談過，只看最後怎麼處理。弄急了，魚死網破。”
李濟運又是搖頭，又是擺手，說：“下策下策！發哥，你對老弟講句實話，你自己經得起查嗎？”
李濟發說：“我講魚死網破，就是說豁出去了！”
李濟運聽明白了，李濟發自己肯