趙家能幫得上澄哥兒的忙，有個好家勢往後在大房也更硬氣，姑娘又是個和順的，跟袁氏兩個頂不到一塊去，袁氏縱佔著名分，也不敢十分拿捏兒媳婦。
若真是個會管事掐尖潑辣的，婆媳兩個先處不到一塊去，把澄哥兒夾在中間難作人，紀氏還不能伸手管隔房的事。
母女兩個都知道這樣才是最好，心裡也未嘗沒有鬆一口氣的意思，澄哥兒跟在身邊這些時候，一向當他親生子待，也不說欠了他的，能補得一分便是一分罷。
外頭一路鶯聲燕語，桃李滿枝，明沅便只皺了眉頭，她把灃哥兒送往前邊去，他這些日子跟著澄哥兒在勝瀛樓裡學書，澄哥兒牽過他的手：“六妹妹放心，我定然看好了三弟。”
明沅知道他是一語雙關，雖不曾定下來，卻也謝他這份心意，衝他行了半禮，灃哥兒乖乖把手交到哥哥手裡，看著明沅往回走，隔得半晌抬頭問：“我是不是不跟姐姐住？”
他聽的懂，卻不敢問，澄哥兒待他一向親和，很是個當哥哥的模樣，灃哥兒這麼可憐巴巴的一問，澄哥兒心裡先軟了，摸摸他的頭：“縱不跟你姐姐住，過得些日子也同我住了，今兒就跟我回屋，我叫廚房做酥炸黃金柳。”
莊子上頭才送來的雞鴨等物，澄哥兒喜歡吃炸物，小鵪鶉小斑鳩骨頭都太細，不常給他上，雞腿雞脯卻尋常，拿刀切成長條，拿蛋液包裹著面往油鍋裡下，炸得金黃香脆，因著油膩，明沅並不吃，灃哥兒也就曾吃過，眯著眼睛連連點頭。
到底是小兒，立時擔憂拋到了腦後，澄哥兒低看看他，心底可憐他，叫過蟬衣：“你去街上買些小玩意兒來給三少爺。”蟬衣摸了錢出去，真個買了花鼓糖人回來，灃哥兒眼睛都看得花了，捏起來不知玩哪個好。
澄哥兒也不拘著他讀書，讓蟬衣看著他，陪他玩樂，自家往書齋中去，還吩咐了小廝記著給灃哥兒喂水。
明沅一路去綠雲舫都不曾開笑顏，明洛在她身邊側頭看看她：“你也別太憂心了，太太怎麼說便怎麼是罷。”
非要把灃哥兒要過來，可不跟明湘生分了，明洛自個兒覺得三個人是一塊的，若真不好，她也沒趣兒，明沅看她倒皺起眉頭來了，眉頭漸松：“並不為著別個，只為灃哥兒，他長大這麼大，竟連糖酪也沒吃過幾回。”
明洛這下瞪大了眼兒，落後又瞭然，嘴巴一抿：“就是那麼個毛病，四姐姐還是她親生的呢，也不過這麼著，也不知道這摳摳索索是想作甚，難不成還得她給四姐姐攢嫁妝銀子了！”
張姨娘只明洛一個女兒，父母親人早就不知在哪兒，她的月錢全花用在明洛身上，兩個加起來一月有八兩，自小存到大，也有二三百兩的銀子，明洛才能在吃穿上頭挑剔，便是存這些也沒想著往後嫁妝的事，這些都小添頭罷了。
對宅子裡的人來說二三百兩不是大錢，出嫁更用不著，小妾也不能置私產，存下來也不過作衣食用，可對外頭農家，這便是一筆鉅款，靠著它就能置宅買田，搖身成了富家翁。
明沅還沒火，明洛倒氣起來：“論理不該說這話，可你弟弟養在她跟前，少說也五百兩銀子貼補進去了，咱們才拿多少月錢就能置辦東西，她昧下這些，外頭連宅子都能置上了。”
張姨娘是在外頭呆過的，她時常唸叨明洛吃穿用度太過，總得存下些來作體己，五十�