內侍快步走到太子妃身前，跪定朗聲說道：“奉太子旨令，顧家小姐夕泠，舞姿卓絕，風采過人，特賜黃金百兩，以茲勉勵。”說著開啟錦緞，露出裡面內製的十個十兩一個的小金錠，花園中當時便鴉雀無聲。
如箏心裡一沉，再看太子妃時，果然見她嘴角雖然上挑著，眼裡卻升騰的滿是怒火：在場眾人都知道，太子這賞賜雖然看上去豐厚，實際上卻是給了太子妃一個大大的沒臉，如果太子看了顧夕泠的舞姿對她有意，就應該賜下首飾頭面，如果無意，也該賞賜一些奇珍珠寶作為勉勵，如今卻賜下這樣銅臭氣十足的金錠子，如何不讓太子妃勃然大怒！
在座的眾家小姐都是人精，知道此時多說多錯，都裝作沒有看見，只是讚賞著顧夕泠的舞姿，太子妃則淡淡地讓顧夕泠謝了賞，便令旁邊的宮女端下了這一盤子扎眼的黃金。
之後的宴席，便有些變了味，大家都小心地討好著太子妃，總算是沒出大錯，其間如箏幾次見太子妃略帶深意地打量自己，不由得心驚膽戰，生怕她盛怒之下，抓自己作了替罪羊，卻也無他法，只得眼觀鼻鼻觀心，作出一副大家閨秀的樣子，希望她能放過自己。
又過了一會兒，前面傳下信兒，說太子接了六部急務，已經動身入宮了，如箏這才略放下心，回頭看看如詩，只見她也是暗鬆一口氣的樣子。
壽宴接近尾聲，太子妃道了聲乏便在兩位良娣的陪同下去往後殿更衣，臨走時還吩咐各家小姐不必拘束，可自在後花園玩耍。
各家小姐三兩相攜進入後園，如箏很想拉如詩趕緊離開這個是非之地，卻也知道這樣不待太子妃更衣完畢再露面就匆匆告辭離開，是十分失禮的行為，便拉著如詩的手專在人多的地方待著，苦等太子妃出現好告辭逃走。
沒想到沒有等來太子妃，卻等到了蘇良娣的邀請，如箏心裡一沉，本不想去，但想到她如今的地位和剛剛在壽宴上所為，以及那個意味深長的眼神，還是咬了咬牙隨著宮人往蘇良娣的寢殿而去，她回頭看看如詩，如詩也是一臉緊張地跟上，如箏略放緩了腳步，在如詩耳邊小聲說道：“如今太子不在府中，希望無事。”
如詩點點頭，握了握她的手。
到了蘇良娣的寢殿門口，果然有宮人出來攔住瞭如詩，將如箏請入殿內，如詩也不走遠，便在殿門口找了個不起眼的地方裝作賞花，耳朵卻一直關注著寢殿裡的動靜。
如箏隨宮人走入蘇良娣的寢殿，只覺得寢殿內裝飾精美雅緻，室內香菸繚繞，看來這位蘇良娣也是位妙人，她這樣想著一抬頭，便見蘇良娣在主座上注視著自己笑得溫婉，如箏趕忙上前福身行禮：“民女見過蘇良娣，良娣萬福。”
蘇良娣也不起身，只是伸手虛扶了一下，又讓宮人為如箏搬上錦凳，待如箏謝過坐了，才淺笑著開口：“早就聽說林世伯府上有位大家風範的二妹妹，可惜我入府早，沒能得見，如今一見，果然名不虛傳。”
如箏趕緊欠身行禮：“蘇良娣謬讚了，民女蒲柳之姿，當不起良姊如此讚譽。”
蘇良娣見她自謙，只是微微一笑“我聽說，近日不少人家到貴府提親，都被你給拒了？”
她一言出口，如箏略愣了愣，又馬上意識到她這是出言問自己拒婚之事，又擔心人多口雜，此事傳出去反而不美，故用“許多家”來掩飾，當下便沉吟著開口到：“良娣見笑了，並非小女子高傲拒婚，實是民女覺得自己年幼無知，且依戀親長，不願早早便嫁人，才稟明父母，婉拒了各家的好意……”她這樣小心地說著，生怕觸怒了蘇良娣。
蘇良娣聽了她的話，臉上浮起一個瞭然的笑意：“說的也是，身為女子，誰不希望自己能嫁得好呢，依我來看，妹妹這般好顏色，好風範，正該有更大的造化才是，隨便嫁入京師豪門，倒是委屈了你了