昭尹低嘆道：“曦禾，時機未到啊。朕向你保證，很快，很快就能讓你一解當日落水之恨。”
曦禾聽後，忽然笑了，她的五官本有一種肅麗之美，但笑容一起，就變得說不出的妖嬈邪氣，眉目間更有楚楚風姿、懶懶神韻，令人望而失魂。“皇上真是打的好算盤，又把這事歸到了臣妾頭上，到時候薛家要是滅了族，百姓提起時，必然說是臣妾害的，看來臣妾這妖姬之名，還真是不得不做下去了。”
昭尹凝望著她，目光中流露出幾分悲傷之色：“朕知道虧欠你許多……”
曦禾的回應是一聲冷笑。
昭尹不理會她的嘲諷，繼續說了下去：“所以，朕會在其他事上彌補你。有些事，只要你覺得開心，朕都會盡量依著你。”
“比如這琉璃宮，這碎璧池？”
“還有……”昭尹停頓了一下，每個字都說的很慢，“姜沉魚。”
曦禾怔了一下，回首看他，眼瞳中彼此的倒影搖曳著，模糊成了漣漪。
第二日，宮裡傳下話來，要姜沉魚進宮教曦禾夫人彈琴。
姜家全都對此百思不得其解，不明白這差事怎麼就指派到了沉魚頭上。按理說，妃子想學琴，自可請天樂署的師傅教，再不濟，找宮裡會琴藝的宮女，怎麼也輪不到右相的女兒。這曦禾是出了名的驕縱蠻橫，教她彈琴，一個不慎，可能就會惹禍上身。
姜夫人想了又想，道：“沉魚，要不你就裝病吧？”
嫂嫂道：“是啊，還是找個理由推辭了吧，這差事，是萬萬接不得的。”
便連姜仲也道：“此去恐怕艱險，還是不去為妙。”
但姜沉魚最後卻淡淡一笑，道：“爹，娘，嫂嫂，曦禾夫人傳召我，必定是心中做了決定的，即便我此番借病推託了，下次她還是會尋其他藉口找我，是福不是禍，是禍躲不過。所以，我決定了，我去。因為我也很想知道，她，究竟想做什麼。”
就這樣，姜沉魚第二日進了皇宮。轎子在寶華宮前停下，她在宮人的攙扶下走進花廳，輕羅幔帳間，曦禾倚在一扇窗前默默出神，陽光勾勒出她幾近完美的側面輪廓，眉睫濃長。
不知為何，看起來竟那般憂傷。
原來這位囂張跋扈的美人，也是會憂傷的。
姜沉魚屈膝施禮。
曦禾轉過頭來，清亮的眼波帶著三分驚訝三分探究三分端量再融以一分的苦澀，望著她，望定她，最後長長一嘆。
此後，曦禾隔三岔五便傳姜沉魚入宮教琴，但名為教琴，實質上，只是沉魚負責彈，她負責聽，基本上不說話。
姜沉魚覺得她是在觀察她，但卻不明原因，因此只能儘量做到謹言慎行。
在這段期間，黃金婆沒有食言，果然帶了姬嬰的庚帖回來。庚帖乃是以淺紫色的紙張折成，印有銀絲紋理，圖案依舊是白澤。除了生辰八字外，上方還寫了一幅上聯：“櫻君子花，朝白午紅暮紫，意難忘一夜聽春雨”。
字如其人，一般的清俊飄逸，靈秀異常。
姜沉魚想了想，回了下聯：“虞美人草，春青夏綠秋黃，於中好六彩結同心”。
黃金婆誇道：“真不愧是姜小姐，對的好，對的妙啊！”
嫂嫂笑道：“他這櫻君子花，嵌入了嬰字；沉魚便還他虞美人草，得了魚字，真是好對。”
眾人說笑了一番，散了。姜沉魚回到閨中，卻開始惆悵：公子此聯似有所指，撇去前半句不說，那“意難忘”是什麼意思？而“暮紫”二字又隱喻不祥，真真讓人琢磨不透。
但她也只能心中暗自琢磨，不敢說與母親知曉。偏這夜天又轉寒，大雪積了一地，第二日，她去皇宮彈琴，才進寶華宮，便聽宮女道，夫人病了。
一