長孫哼了一聲，依舊替她打不平，忿忿道：“不是親舅親母，總是不肯真心對你。”
“那有什麼辦法？”楊妃悽苦一笑，喃喃道：“姐姐您執掌六宮，當知後宮生活並非風光無限，尤其妹子還是前朝亡國之女，雖然掛著個正妃頭銜，但是靠那點月俸哪裡夠用。其它妃子都有世家支撐，唯獨妹子我孤苦伶仃……”
她在這裡自怨自艾，忽然門口響起李世民的話，皇帝冷冷道：“民間百姓，糠菜半年糧，朕也沒聽他們抱怨過什麼？你身為四大正妃，月俸高達五貫，另有布匹綢緞糧食等物按時發下，何來悽苦一說？”
李世民說到這裡重重把書一摔，大聲道：“依朕看來，還是貪圖享樂的心思在作怪。哼，後宮嬪妃接受世家錢財，此事若是傳到民間，朕豈不是令人恥笑？自古有云，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你們嫁給朕連飯夜吃不起，需要受人接濟嗎？”
皇帝大發雷霆，楊妃只能唾面自乾，她不是長孫，不敢跟李世民反駁。深宮之中許多陰暗事，不能說給皇帝聽。
好在長孫慈厚，又和楊妃一向交好，連忙將事情攬了過來，微笑道：“陛下要罵就罵臣妾，後宮乃是臣妾掌管，世家以錢財資助妃子之事乃是臣妾默許的。”
李世民微微一怔，疑惑道：“這卻為何？”
長孫幽幽道：“窮！”
一個窮字，說的皇帝登時呆住！
長孫看他一眼，柔聲解釋道：“陛下，您不當家不知油鹽貴，後宮有嬪妃數十人，宮女八百，太監上千。臣妾的內務府一向緊巴，經常有拖欠月俸之事發生。”
皇后說到這裡羞澀一笑，淡淡道：“便是臣妾，三年前也還是緊衣縮食，經常一件裙子磨破花邊都捨不得扔。”
“朕的後宮，竟會如此？”李世民滿臉震驚，打死他都不相信這是真的。
長孫噗嗤一笑，咯咯道：“臣妾還能騙您不成？”她看了一眼丈夫，接著道：“不過現在好多了，自打躍兒建立關外互市，臣妾的內務府很是做了幾筆大買賣，拖欠嬪妃月俸之事再也沒有。”
李世民面色陰晴變幻，良久才長長一嘆，緩緩道：“朕一向自認廣有四海，卻不知後宮竟然窮困，若非臭小子出現，你們豈不是還在受苦？”
他雙手負於背後，喃喃道：“朕現在方知，為何臭小子堅持要搞互市，搞完互市他又急匆匆去了東邊。原來一切都是錢鬧的，原來我大唐還很窮……”
長孫點了點頭，趁機道：“陛下，躍兒去那邊無人無兵，此事您可得早點安排。”
“朕早就安排了！”李世民猛然一揮手，解釋道：“不但封他做河北道行軍大總管，而且親賜天子之劍，又專門抽調一萬玄甲鐵騎給他做家底，這樣的支援力度夠大吧。”
“不夠！”長孫直接反駁，一臉鄭重道：“躍兒曾經說過，白山黑水，地大物博，那裡遍地都是財富，一旦開發起來甚至能養活半個大唐。陛下您只給他一萬精兵，怎能快速開發那裡？躍兒現在最缺的是百姓啊……”
“百姓？”李世民微微一怔，陷入沉思之中。
長孫悄悄推了一把楊妃，楊妃連忙道：“是呢是呢，陛下，白山黑水乃是一片原始之地，您光給涇陽侯兵權可不行，還得給他百姓。”
她說到這裡看了一眼長孫，轉頭對李世民又道：“這幾日臣妾輔導恪兒，順便接到了涇陽侯寫給恪兒的一封勸學信。那信上談及了開礦，伐木，建設農場，發展綜合性農業等詞彙，臣妾看了之後，絕得涇陽侯要下很大一盤棋。皇后娘娘說的一點沒錯，他缺百姓啊……”
“缺百姓，那朕便給他！”李世民猛然一咬牙，一臉鄭重道：“朕決定了，發河北山東兩地民夫三十萬，充往遼西一代，任他趨勢。”