層細細的汗珠。她稍稍停步，立於一棵樹下，剛喘過一口氣，耳中隱約聽到馬的嘶鳴聲，接著又有鼎沸的人聲傳來，竟似是有一大隊人馬正從山下方的官道經過。清洛暗覺詫異，這處也不知是何所在，從自己的經歷來看，此處當在靖南山南面的群山當中，此處官道定是由中原腹地而來，看其方向，則是去往靖南山北面的淶水河，只是自己在靖南山居住日久，小隊的商旅經過倒是間或有之，這樣的大隊人馬卻是從未出現過的。
她悄悄下行幾步，隱於一顆大樹之後，向官道望去，入目的竟是一長隊正在行進的官兵，看人數怕有幾千餘眾，戰馬也不計其數，間中大旗飄揚，颯颯迎風。旗上碩大的一個“蕭”字，隊伍整齊有序，士兵部分騎馬，部分快速步行，不時有武官騎馬來回吆喝：“快，快，快跟上，耽擱了軍情到時蕭將軍怪責下來，大家都別想有好果子吃。”隨著將士的快步前進，揚起漫天黃土。
清洛暗覺奇怪，雖說靖南山是戰略要地，但由於淶水北岸尚有堅固的城池開州，開州郡守尚信之精忠為國，幾年來將開州守得是固若金湯，使燕兵不能越開州而渡江南下，只能轉而主攻東邊的朔州、連州及平州三府，所以靖南山才能一直得保安寧，今日這大隊蕭慎思將軍的親兵由官道北上，難道開州吃緊麼？想到此處，清洛不由揪起心來，更加思念家中的爹孃幼弟以及尚未起行前往京城的義母。
待得大隊士兵過去，清洛悄悄的輟於隊伍的後面，她雖身具武功，但畢竟為一纖纖少女，前面是幾千如虎狼一般的精兵，自是不敢造次，怕官兵發現，遠遠的跟隨著。
約摸行走了個多時辰，還未到達靖南山，清洛心下嘀咕：自己在那暗河中也不知漂了多遠，竟離家這麼遠了。此時夕陽西下，天色漸漸的暗下來，前面的隊伍也停止了前進，想是官兵行進了這麼久也需休整一下。
只聽前面的傳令官遠遠傳來的吆喝聲：“常副將有令，就地休息半個時辰，聽到指令再行出發！”那些行走計程車兵雖處於極度疲勞，卻也不敢太過放鬆，只是原地盤坐，稍事休息。
清洛見隊伍停了下來，便改從道邊的小樹林輕輕地穿了過去，到離隊末計程車兵約有三丈之遙時停住腳步。
隊伍最末的幾名士兵不耐寂寞，交談起來。
“張大哥，這燕兵真是狡猾，這次竟聲東擊西，將我軍主力拖於朔州一帶，悄然攻下開州，度過淶水，若非蕭將軍得到資訊，只怕現時你我要趕回京城救急了。”一個稍顯稚嫩的聲音說道。
另一個官兵接道：“是啊，這開州一直固若金湯，怎麼這一次如此輕易的被燕兵破了呢？只是不知何人及時向蕭將軍傳出敵訊，又阻敵于靖南山北，才破了燕兵的陰謀詭計。”
一個老成些的聲音說道：“何副將的手下已經將燕兵趕回淶水北岸了，現在敵我兩軍正在沿淶水處於對峙狀態，咱們這回可得好好表現，不能再讓何副將搶去咱們常副將的風頭了。”
“那是自然！”周圍官兵周聲附和。
清洛卻渾身一震，燕兵已經攻下開州了嗎？還曾經度過淶水？那靖南山的情況如何了？爹孃幼弟及義母還有楊家村的村民們怎麼樣了？自己象是隻離開一天，就發生了這麼大的變化麼？她恨不得衝出樹林，揪住那幾個官兵問個詳細，卻終究穩住了腳步，此時她心急如焚，恨不得插翅飛回家中，但這大隊官兵在前，又如何能夠成行？
那老成些的聲音壓低說道：“我聽在副將帳中值守的老鄉言道，說燕兵順利度過淶水，本可沿官道長驅直入，