邊的時間並不長，一年多之後，她便因犯錯而被逐。而錦繡背後的林氏，秦素自重生後無數次回思前世，越想便越有種感覺：她前世遭遇的一切，與林氏關係並不大。
前世的她，有極大可能恨錯了物件。
罰跪、罰抄書、罰禁閉，更甚者，在庶子庶女們的婚事上作些手腳，這些林氏是能做到的，亦是她一以貫之的行徑。然而，她還沒蠢到去敗壞秦家子女的名聲。
林氏自己也生了女兒，這樣做，無異於自毀前程。
再者說，秦素**那晚，引她入局的是阿豆，而阿豆是被一個麻臉老嫗收買的，那老嫗背後的人，真的是林氏？嫡母算計庶女，有必要費這樣大的手腳？
秦素微微顰眉，地面水窪中映出的黑瘦少女，便也有了一個寡淡的疑惑表情。
錦繡在無人處撇了撇嘴。
看來看去，這位六娘子的身上，仍舊一無是處，就是一個土氣的村姑。
她將方才生出的那一點訝異拋了開去，撐高了手裡的青布油傘。
此時的秦素已然收拾整齊，步出了臨時安睡的西廂，正走在東華居的石子小徑上，錦繡便隨侍在她的身後。
秦素伸手撥開傘面，看了看天。
天空是一片無垠的灰，雨線不知疲倦地傾瀉而下，似是沒有窮盡。
她的心情也受到了這冬雨的影響，有些灰暗，也有些冷寂。
時隔一世，她重又站在了東華居的院中。
此時此刻，份屬東院正房的東華居，仍是她記憶中最鮮潔時的模樣，不曾敗落蒙塵、蛛網吊結，亦沒有野鼠爬過荒草、悽風籠蓋四野。
她的心頭泛起酸澀，轉首看向院門處。
高大的門楣纖塵不染，“東華居”三個飄逸勁拔的大字，被雨水洗得潔淨有光。
她久久地看著那三個字，心底酸澀漸去，生出了些許荒謬。
她記起，西院的正房，是叫做“西華居”的。
自秦世章兼祧後，秦府的東、西兩院便陷入了一種奇怪的氛圍中，處處都必須絕對的一樣，不可有分毫差異，而其中最鮮明的表現，便在兩院的建築名稱上。
東院正房為“東華居”，西院正房便叫“西華居”，兩處皆為主母的住處；“東萱閣”為東院吳老夫人所居，西院高老夫人便住在對稱的“西萱閣”。
除這四處外，其餘各院亦對應而生，如東院兩位妾室居於“東雲照水”，西院雙妾便住在“西月飛霜”，還有諸如“東籬”對“西廬”，“東風渡”對“西雪亭”等等，不勝列舉。
幸得秦世章有才，這些名號才沒鬧出笑話來，然如此多東、西二字打頭的名稱，也足夠人暈頭轉向的了。
秦素半垂著頭，厚重的劉海之下，是一抹嘲諷的淡笑。細雨攜起涼風，拂過斬衰上未經縫補的線頭，刺著她的下頜，有些癢，也有些疼。
她抬起眼眸環視一番，入目的，是東華居初冬時的光景。
院子裡植了桐樹，此時風吹葉落，枝椏挺立，宛若刀劍出鞘，在半空裡無聲廝殺。院子北角的山石子引了活水，寒泉兀自流淌，叮叮咚咚，嵌入瀝瀝雨聲中，敲出滿院的冷峭與悽清。
一所沒有了男主人的院子，便如春風不肯渡的花園，怎麼看，都帶著幾分淒涼。
秦素立在正房外的廊簷下，自簾幕的縫隙間看著房中的林氏。
林氏木然踞坐於胡床上，眉目裡刻著濃重的悲傷，以及更加濃重的疲倦。
這個一心要給庶女下馬威，連晨起請安也要變著法地給庶女難堪的主母，此際看來，也不過是個失去了夫君的凡人罷了。
秦素對她沒有同情，只有越發清醒的認知。
她平心靜氣地打量著林氏。